[아시아경제 김승미 기자]앞으로 2년 후부터는 독성 중금속인 수은 사용과 유통이 국제협약으로 관리될 전망이다.

환경부는 지난달 24~28일 일본 지바시에서 130개개국 정부대표 및 UNEP 등의 국제기구, NGO 등 60여명이 참가한 가운데 '국제수은협약 마련을 위한 제2차 정부간 협상위원회'가 개최됐다고 22일 밝혔다.

이번 회의는 2013년 상반기까지 국제수은협상을 완료하고 하반기에는 국제수은협약을 체결하기 위해 처음으로 수은협약문 초안을 중심으로 협상을 진행했다고 환경부는 전했다.

회의에서 논의된 주요내용은 ▲원자재로서의 수은 공급 저감 및 친화경적 수은저장능력확대 ▲제품 및 공정에서의 수은 사용 저감▲국제교역 저감 ▲대기 배출 등이다.

국제수은협약이 체결될 경우에는 국내이행을 위해 제품 및 공정에서의 수은사용 저감, 수은폐기물의 관리강화, 수은의 대기배출저감 등이 의무화될 것으로 환경부는 내다봤다.

환경부는 이 같은 국제 사회의 수은협약 추진에 따라 정부는 물론 산업계에서도 이에 대응하기 위한 노력이 필요하다고 밝혔다.

환경부는 지난해 12월에 발표한 '수은관리종합대책'에 따라 2015년까지 157억원을 투자해 우리나라 국민중 수은농도 기준을 초과하는 비율을 26.2%(2008년기준)에서 15%로 낮추겠다는 계획이다.

수은은 금속원소, 무기수은 및 유기수은 등 3가지 형태로 존재하는데 주로 오염된 어패류 섭취를 통해 유기수은의 형태로 유입되어 중추신경장애, 신장, 간 등에 심각한 질병을 일으키는 것으로 알려졌다.


김승미 기자 askme@
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