한국수력원자력에 비축중인 붕산. 붕산은 분말형태다.

[아시아경제 이경호 기자]정부가 일본이 요구해온 붕산을 전량 지원키로 결정함에 따라 붕산이 언제, 어느 정도의 양이 지원될지 관심이 모인다.

최중경 장관은 16일 기자들과 만나 "일본측에서 원자로 냉각에 필수적인 붕산 52.6t을 긴급 지원해달라고 요청했다"면서 "우리는 비상상황이 아니어서 보유재고에서 요청한 붕산 전량을 지원키로 했다"고 말했다. 최 장관은 "당장 우리의 평소 재고량이 모자라게 되는 상황이 되더라도 일단 일본에 시급히 붕소를 지원하고 나중에 부족분을 채워 넣으면될 것"이라고 말했다.

정부는 당초 이날 중 OCI(옛 동양제철화학)가 영광과 울진에서 수거한 후 부산항을 통해 수송할 계획이었다. 일본측은 수송방법 협의과정에서 국내 보유 붕산이 일본 원전에 사용할 수 있는 가의 여부를 검토하기 위해 견본 1kg을 보내줄 것을 요구했다. 이에 한국수력원자력은 견본 1kg을 국제항공택배로 간사이전력에 보냈다. 정부 관계자는 "향후 일본측 지원요구 여부에 따라 지원방법과 양을 결정할 계획"이라고 말했다.

정부는 현재 국내 붕산 총보유량은 309t규모로 국내 6개월 사용분(256t)을 고려하면 요청물량은 지원이 가능하다는 판단이다. 발전소별로는 시운전중인 원전에 202.3t으로 가장 많이 비축돼 있고 고리(18.6t), 영광(43.9t), 울진(44.0t) 등이 갖고 있다.

이경호 기자 gungho@
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