[아시아경제 조영주 기자] 이명박 대통령은 21일 "모든 국정에서 '국민 안전 최우선의 원칙'을 지켜나갈 것"이라고 말했다.

이 대통령은 이날 오전 제61차 라디오·인터넷 연설에서 "인간의 편리와 안전을 위한 과학기술이 오히려 인간의 안전을 위협할 수도 있는 현실을 가리켜서 '위험사회'라고 말하기도 한다. 이를 극복하고 국민의 안전을 지키는 일이야말로 국가가 해야 할 기본이라는 것을 절감하고 있다"며 이같이 밝혔다.

이 대통령은 "재난은 자연에서 오지만, 여기에 인간의 실수나 부주의와 결합되면 그 위력과 피해가 더욱 커질 수밖에 없다"면서 "과학기술이 고도로 발달한 지금도 나사 하나 잘못 챙긴 부주의가 대형 사고를 일으키고, 전체 사회시스템에까지 큰 타격을 입힐 수가 있기 때문"이라고 지적했다.

이 대통령은 또 "일본 원전 사고로 우리가 입는 피해는 없을까 걱정하시는 분 많으신 줄로 안다"며 "먼저 안심하셔도 된다는 말씀을 드리고 싶다"고 언급했다.

그러면서 "일본의 방사성 물질은 현재까지 우리나라에 아무런 영향이 없을 뿐만 아니라, 바람의 방향과 상관없이 우리나라까지 날아올 수는 없다는 것이 국내외 전문가들의 공통된 의견"이라며 "방사능 낙진에 관한 근거 없는 소문이나 비과학적인 억측에 결코 흔들리지 말아야 하겠다"고 당부했다.

이 대통령은 "일본의 원전 사태를 보면서 우리 원자력 발전소는 안전한가 하는 우려도 있다"며 "지난 금요일 국내외 최고 원전 건설 전문가, 안전 책임자들과 장시간 토론을 가졌다"고 전했다.

이어 "전문가들 견해에 따르면, 우리 원전은 우리나라에서 있을 수 있는 최대 지진을 고려하고, 여기에 여유도를 더해 설계됐다고 한다"면서 "지금까지 사고로 분류되는 경우는 한 건도 발생한 적이 없고, 공식적으로 세계 최고의 안전성을 인정받고 있다"고 설명했다.

이 대통령은 "그러나 이번 일본 사태를 보면서, 더욱 철저하게 한 번 더 점검하는 계기로 삼아야 하겠다"며 "국민의 안전을 위해 최악의 상황에서도 안전을 확보할 수 있도록 모든 원전을 대상으로 종합 점검에 착수했다. 결과도 투명하게 공개하고 있다"고 강조했다.

아울러 "교과부와 한국원자력안전기술원의 1차 긴급 점검 결과 이상이 없음을 확인했고, 계속 면밀히 점검해 나갈 것"이라며 "안전수칙 매뉴얼을 비롯해서 모든 면을 한 단계 높여 나가고자 전문가들과 의견을 모았다"고 덧붙였다.

이 대통령은 "재난 상황에 대처하는 일본 국민들의 시민의식과 언론의 보도를 보면서, 우리에게 시사하는 바가 많은 것 같다"며 "일본 재난에 대해, 우리 국민들이 보여주는 모습 또한 정말 자랑스럽다"고 했다.

이와 함께 "우리는 예부터 이웃이 어려운 일을 당하면 내 일과 같이 돕는 아름다운 전통이 있다"면서 "이번에도 초등학생, 기업인, 한류스타 할 것 없이 정말 많은 국민들이 모금과 위로의 메시지를 자발적으로 전하고 있다. 이번 일을 통해서 양국이 더욱 가까운 이웃이 되리라 확신한다"고 말했다.

조영주 기자 yjcho@
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