[아시아경제 조영주 기자] 청와대가 정운찬 동반성장위원장의 사퇴 가능성 거론에 대해 "바람직하지 않다", "가벼운 발언이다"는 반응을 보이면서도 정 위원장의 행보에 촉각을 곤두세우고 있다.

청와대 관계자는 20일 "초과이익공유제에 대한 논란은 정부 내부적으로 조율이 가능한 문제"라며 "정 위원장이 공개적으로 사퇴 가능성을 언급해 정부 내부적으로 큰 문제가 있는 것처럼 비춰지고 있다"고 말했다.

정 위원장은 자신이 내놓은 '초과이익공유제'에 대해 홍준표 한나라당 최고위원에 이어 최중경 지식경제부 장관이 공개적으로 비판하자, "나보고 일하지 말라는 것 아니냐"며 사퇴를 검토중이라고 말했었다. 정 위원장은 4.27 재보선에서 분당을 출마 가능성이 제기되고 있고, 이럴 경우 강재섭 전 한나라당 대표와의 경쟁이 불가피해져 여권내에서 이런 저런 말들이 많은 상황이다.

다른 참모는 "언론에 사퇴 문제를 거론하는 것은 진중하지 못한 행동"이라면서 "청와대와 교감은 없었다"고 했다.

청와대는 겉으로 '전직 총리가 가볍게 움직인다'는 불만을 드러내지만 속으로는 정 위원장이 어떤 큰 그림위에서 계산된 발언이 아니냐는 해석도 나오고 있다. 특히 정 위원장이 초과이익공유제 논란에 대해 과도하게 반응함으로써 이명박 대통령의 '공정사회' 추진과제인 대·중소기업 동반성장 정책에 대한 의지 자체에 의문을 제기하고, 현 정권과의 차별성을 분명하게 하려 한다는 것이다. 정 위원장을 바라보는 청와대의 시선이 불편한 것도 이런 이유에서다.

다른 핵심 관계자는 "정 위원장이 '초과이익공유제'를 들고 나온 것은 본인의 정치적 색깔을 명확히 하고, 입지를 강화하기 위한 것으로도 풀이된다"며 "정 위원장의 개인적인 의견이기 때문에 청와대가 이렇다 저렇다고 입장을 표명할 문제는 아니다"고 선을 그었다.

김희정 청와대 대변인은 앞서 "정부에 아직 보고가 이뤄지지 않은 단계로서, 대기업과 중소기업 등의 인사로 구성된 동반성장위원회에서 충분히 논의가 될 것"이라고 밝혔었다.

조영주 기자 yjcho@
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