[아시아경제 조영주 기자] 청와대가 정운찬 동반성장위원장의 사퇴 발언으로 곤혹스러워 하고 있다.

청와대는 공식적으로는 "이명박 대통령의 뜻은 정 위원장이 동반성장을 책임지고 이끌어달라는 것"이라며 사퇴를 만류하고 있지만, 속으로는 "공개적으로 사퇴를 언급하는 것은 바람직하지 않다"며 껄끄러운 반응을 보이고 있다.

청와대 핵심 관계자는 21일 "대기업과 중소기업의 동반성장은 한국 경제의 지속가능한 성장을 위해 필수불가결한 과제"라며 "동반성장은 이명박 정부가 임기말까지 추구해나갈 중요한 국정기조"라고 강조했다.

이 대통령은 '정 위원장이 동반성장 과제를 끝까지 책임있게 맡아주길 바라고 있다'는 점을 우회적으로 표현한 것으로 풀이된다.

이 관계자는 "초과이익공유제에 대해 여권 내부에서 이견이 있지만, 이는 자연스러운 현상"이라며 "동반성장위 안에서 토론을 거쳐 충분히 해소될 수 있는 사안"이라고 덧붙였다.

청와대 참모들의 개인적인 의견을 들어보면 좀 다르다.

정 위원장이 초과이익공유제 논란을 이유로 충분한 내부 토론도 없이 성급하게 사퇴를 거론하는 것에 불만을 표출하고 있다. 최중경 지식경제부 장관이 초과이익공유제를 강하게 비판한 데 대한 불만을 이해하지만, 대통령을 압박해 문제를 해결하려는 듯한 모습은 바람직하지 않다는 지적이다.

청와대 관계자는 "초과이익공유제에 대한 논란은 정부 내부적으로 조율이 가능한 문제"라며 "정 위원장이 공개적으로 사퇴 가능성을 언급해 정부 내부적으로 큰 문제가 있는 것처럼 비춰지고 있다"고 말했다. 다른 참모는 "언론에 사퇴 문제를 거론하는 것은 진중하지 못한 행동"이라면서 "청와대와 교감은 없었다"고 했다.

정 위원장이 큰 그림위에서 계산된 발언을 한 것이 아니냐는 해석도 나오고 있다. 특히 정 위원장이 초과이익공유제 논란에 대해 과도하게 반응함으로써 이명박 대통령의 '공정사회' 추진과제인 대·중소기업 동반성장 정책에 대한 의지 자체에 의문을 제기하고, 현 정권과의 차별성을 분명하게 하려 한다는 것이다. 정 위원장을 바라보는 청와대의 시선이 불편한 것도 이런 이유에서다.

다른 관계자는 "정 위원장이 '초과이익공유제'를 들고 나온 것은 본인의 정치적 색깔을 명확히 하고, 입지를 강화하기 위한 것으로도 풀이된다"며 "정 위원장의 개인적인 의견이기 때문에 청와대가 이렇다 저렇다고 입장을 표명할 문제는 아니다"고 선을 그었다.

조영주 기자 yjcho@
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