[아시아경제 최대열 기자] 실물경제를 관할하는 최중경 지식경제부 장관이 취임 후 처음으로 중소기업계 대표들과 공식적으로 만났다. 최근 정치권으로까지 번진 초과이익공유제와 같은 논란이 많은 사안보다는 동반성장대책 전반에 대한 중소기업계의 건의가 주를 이뤘다.

최 장관은 "동반성장은 경제분야 국정 최우선 과제"라면서도 "이상적인 방향으로 가지 않는다고 해서 여기저기서 너무 많은 의견을 내놓으면 추동력이 손상될 수 있다"고 선을 그었다. 지난달 정운찬 동반성장위원장이 처음 언급해 논란이 확산되고 있는 초과이익공유제에 대해선 말을 아꼈다.

21일 최 장관은 중소기업중앙회를 방문해 김기문 회장을 비롯한 신임 부회장단, 주요 업종별 중소기업 대표 40여명과 간담회를 가졌다. 김기문 회장의 재선임 후 처음 가진 이날 간담회는 최중경 장관으로서도 취임 후 처음 중소기업계 목소리를 듣는 자리였다. 논의에 앞서 김기문 회장은 인사말을 통해 "중소기업계는 노력한 만큼 제값을 받을 수 있길 원한다"면서 "초과이익공유제에 대해 찬반 여론이 많은데 어느 한쪽이 맞다기 우리 모두가 깊이 생각해봐야 할 사안"이라고 말했다.

이에 대해 최 장관은 "선진 고도국가에선 세계적인 경쟁력을 가진 중소기업이 많다"며 "대기업과 중소기업이 하나의 생태계, 그룹을 형성해서 세계시장에서 경쟁해야 한다"고 말했다. 현 정권이 집권 하반기 경제분야 국정 최우선 과제로 삼고 있는 만큼 동반성장 자체에 대해선 의지가 충분하다고 강조했다. 최근 하도급법 개정안에 중소기업계 의견이 많이 반영된 데서도 알 수 있듯이 앞으로 동반성장 지수, 중소기업 적합업종 선정 등에도 중소기업계 의견을 적극 반영하겠다는 의미다.

초과이익공유제와 같은 논란이 많은 사안에 대해선 따로 언급하지 않았다. 다만 최 장관은 각종 동반성장 대책에 대해 언급하며 "대기업의 인식하고 문화를 바꾸는 게 첫번째"라며 "다음으로 중소기업 종사자들도 시간을 두고 차근히 접근해야 한다"고 말했다. 필요하다면 각종 정책을 제안하거나 규제도 점검하겠지만 찬반이 극명히 갈리는 사안에 대해선 신중하겠다는 의미로 풀이된다.

한편 이날 중소기업계는 최 장관에게 일본 대지진으로 인해 피해를 입은 중소기업에 대해 정책자금을 공급하거나 최소 6개월 이상 자금상환을 유예해달라는 등의 지원방안을 건의했다. 아울러 원자재가격 사전예시제가 정기적으로 이행되고 있는지와 삼성.LG전자 등의 무차별적인 금형인력 스카웃을 견제할 수단을 마련해달라고 건의하는 등 총 20개 이상의 업계 애로사항과 건의안을 전했다.

최대열 기자 dychoi@
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