[아시아경제 김달중 기자] 조국 서울대 교수는 24일 손학규 민주당 대표와 만나 분당을 보궐선거 출마 요구를 받았지만 거절했다고 밝혔다.

조 교수는 이날 MBC라디오 '손석희의 시선집중'에 출연, "(손 대표를) 직접 만난 것은 사실"이라며 "(분당을 출마) 제안했던 것도 사실이고 간단하게 거절했던 것도 사실"이라고 말했다.

그는 "내가 나가야 할 자리가 아니다. 내 능력이나 기질이나 모든 면에 맞지 않는 곳이라고 생각했다"며 "그래서 간단하게 거절할 수 있었고, 앞으로도 그렇게 할 생각"이라고 부연했다.

그는 선거에서 자신의 이름이 거론되고 있는데 대해 "사실 불편하다. 학내에서도 여러 가지 오해를 받을 수 있다"고 우려했다.

그는 "이런 일이 계속 발생하느냐 차원에서 보게 되면, 현재 야당, 진보개혁 진영의 정당 내에서 마땅한 정치후보자가 없기 때문에 장외에서 사람을 찾으려고 하는 게 아닌가 생각한다"며 "이건 정상적인 현상은 아니다"고 지적했다.

그는 향후 자신의 역할에 대해선 "학자와 지식인으로서 정책과 가치를 확산시키는 역할을 하겠다"며 "그것이 궁극적으로 진보개혁진영의 정당, 세력에 도움을 줄 것"이라고 말했다.

김달중 기자 dal@
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