톈자수(田佳樹) 환경보호부 핵·방사선 안전센터 주임

[아시아경제 박선미 기자]중국 정부가 일본 대지진 여파로 신규 원자력발전 프로젝트 승인을 전면 중단한 가운데 원전 건설 계획에는 변화가 없다는 뜻을 내비쳤다. 원전 안전성에 문제가 제기되면서 일단 신규 승인은 중단한 상태지만 청정에너지 자원의 역할을 하는 원전 개발을 지속하겠다는 의지를 재천명 한 것이다.

중국 원전 안전성 감독기구인 환경보호부 산하 핵·방사선 안전센터의 톈자수(田佳樹) 주임은 26일 인민일보와의 인터뷰에서 "중국 원전 시설의 안전성은 보장됐다"며 "중국은 원전 계획에 신중하겠지만 철회하지는 않을 것"이라고 밝혔다.

톈 주임은 "원자력발전소 부지 선정, 설계, 건설, 시험운영, 운영, 폐기에 이르기까지 모두 까다로운 법, 규정, 기술 기준이 존재하고, 정부가 엄격하게 이를 감시·감독하고 있다"며 "선진국과 국제원자력기구(IAEA)의 안전 기준에도 부합한다"고 설명했다.

톈 주임은 중국 내 운영중인 원전 7곳에 대해 안전성 검사를 실시한 결과 아무런 결함이 발견되지 않았다고 밝혔다. 그는 "안전성에 이상이 없을 뿐 아니라 검사 결과가 글로벌 평균 보다 높은 수준을 나타냈다"며 "긴급상황에 대응하기 위한 매커니즘도 구축해 놓고 있다"고 말했다.

톈 주임의 이러한 발언은 일본 원전 사고 이후 중국 정부가 내놓은 원전 안전성과 건설 계획에 관한 발언 중 가장 최근에 나온 것이다. 중국 국무원이 지난 16일 "원전 안전성에 대한 대책이 나올 때까지 원전 건설 계획 승인을 중단할 것"이라고 밝혔지만 이에 따른 원전 건설 계획이 전면 수정될 것이라는 가능성은 제시되고 있지 않은 상황이다.

앞서 중국 환경보호부의 장리쥔(張力軍) 부부장(차관)도 일본 지진 직후인 지난 12일 가진 기자회견에서 "일본 원전 사고를 통해 교훈을 얻을 것이지만 중국 내 원자력 발전소 건설 계획은 예정대로 추진하겠다”고 말했었다.

중국 핵 에너지 전문가들은 일본의 원전 사고가 중국의 원전 건설에 차질을 빚게 하지는 않을 것이라고 입을 모은다.

중국핵공업집단공사(CNNC)의 판즈창 리서치 대표는 "일본의 원전 위기가 중국의 원전 개발 계획을 무산시키지는 못할 것"이라며 "원전은 중국의 에너지 수요를 충당할 수 있게 하는 친환경 자원"이라고 말했다.

그는 "중국의 원전 안전성에는 이상이 없으며 설사 문제가 발생한다 해도 '레벨 2'를 넘어서는 사고는 발생하지 않을 것"이라고 덧붙였다.

중국 정부는 올해부터 2015년까지 4000kW 핵 발전용량을 갖출 계획이다. 2022년까지 66개 원전을 세우고 핵 발전용량을 6000kW까지 끌어 올리겠다는 중·장기적 목표도 갖고 있다. 66개 원전이 계획대로 건설 되면 중국 전체 발전용량의 6% 가량을 원전으로 충당할 수 있게 된다.

박선미 기자 psm82@
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