[아시아경제 조영주 기자] 이명박 대통령이 경제부처 장관들을 강하게 질책하며, 다시 경제 챙기기에 나섰다.

이 대통령은 28일 올들어 격주로 열어온 국민경제대책회의를 세 달만에 다시 '매주 개최'로 복원시켰다. 물가를 비롯한 경제문제가 다시 최대현안으로 부상했지만 윤증현 기획재정, 최중경 지식경제 등 경제부처 장관들이 적절하게 대응하지 못하고 있다는 판단 때문으로 풀이된다.

이 대통령은 "중동 사태 등으로 대외 경제가 어렵고, 국내적으로도 물가 안정 등 시급한 국정 현안이 많다. 정부는 이런 국내외적 어려움을 극복하기 위해 전력을 쏟아야 한다"면서 "그동안 2주에 한 번 하던 국민경제대책회의를 매주 개최하자"고 말했다.

그러면서 "공직자들은 초심으로 돌아가 최선의 노력을 다해주고, 특히 기업들이 수출 활동이나 경제활동을 하는 데 어려움이 없는지 점검해주기 바란다"며 "기업들이 경제활동을 잘 해야 일자리가 창출되고 서민생활이 안정될 수 있다"고 덧붙였다.

청와대는 국민경제대책회의 매주 개최에 대해 경제 현안의 시급성을 이유로 꼽았다. 김희정 청와대 대변인은 "최근 중동사태와 일본 대지진, 남유럽 국가의 재정위기 재현 가능성 등 대외불안 요인이 있다"며 "이런 요인들이 국내 문제와 연결이 돼서 물가와 일자리 등 민생안정이 시급한 국정현안으로 떠올랐다"고 했다.

이 대통령의 발언은 단순히 경제의 중요성을 언급한 것을 넘어선 강한 어조다. 관계부처가 경제 현안을 해결하는 데에 온힘을 쏟지 않고 있으며, 공직자들은 초심을 잊은 채 기업들을 지원하기는 커녕 갈등을 빚고 있다는 점을 분명하게 지적했다.

청와대 관계자는 "이 대통령이 최근 경제부처 장관들이 제대로 역할을 하고 있느냐에 대해 생각이 많은 것 같다"면서 "지친 기색이 역력한 윤 장관과 기업과 충돌을 야기한 최 장관에 대한 신뢰가 떨어진 것 아니겠느냐"고 전했다.

윤 장관은 지난 7일 국회 기획재정위 전체회의에서 물가폭등과 관련, 책임을 져야 하지 않느냐는 야당 의원들의 지적에 "이젠 힘든 짐을 내려놓고 싶다"고 말했다. 최 장관은 정운찬 동반성장위원장과 초과이익공유제를 두고 마찰을 빚은 것은 물론 "정유사가 성의표시를 해야하는 것 아니냐"고 발언해 논란을 일으키기도 했다.

청와대는 올들어 3개월간 국민경제대책회의를 고작 네 차례 여는 데 그쳤다. 물가가 지속적으로 올랐는데도 이렇다할 해결책을 내놓지 않은 채, 구제역이 잠잠해지고 날씨가 따뜻해지면 채소 등을 중심으로 가격이 안정될 것이라는 안일한 전망만 내놓았다는 비판도 이어졌다.

이 대통령은 29일 오후 5시 청와대에서 국무회의를 열어 '베이비붐 세대의 현안과 대응과제'를 주제로 난상토론을 벌인다. 이 대통령이 지난해 4월과 7월 두번에 걸쳐 저녁 '난상토론' 국무회의를 진행했지만, 예민한 시점에 장관들에게 어떤 주문을 할 지 주목된다.

조영주 기자 yjcho@
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