[아시아경제 조영주 기자] 이명박 대통령은 30일 동남권 신공항 후보지 입지선정 평가에서 '대상지역이 없다'는 결과가 나온 것과 관련해 "국익을 위한 불가피한 선택이었음을 국민께 잘 알려달라"고 말했다.

이 대통령은 이날 오후 청와대에서 김황식 국무총리로부터 동남권 신공항 입지 선정 평가 결과를 보고받고 "마음이 몹시 무겁다"며 이같이 당부했다고 홍상표 홍보수석이 전했다.

이 대통령은 이날 오후 4시쯤 김 총리와 정종환 국토해양부 장관으로부터 입지선정위원회의 평가결과와 관계장관들의 회의 결과를 보고받았다.

김 총리가 "밀양과 가덕도 두 군데 모두 신공항을 추진하는 게 어렵게 됐다"고 보고하자, 이 대통령은 한참동안 대답을 하지 않고 골똘히 생각에 잠겼다.

홍 수석은 "이 대통령이 공약을 지키지 못하고 국익 차원에서 이런 어려운 결정을 하면서 고뇌가 매우 큰 것 같다는 느낌을 받았다"고 설명했다.

홍 수석은 이 대통령의 공식적인 입장표명 계획과 관련해 "이 대통령은 가까운 시일내에 국민들에게 이번 결정과 관련해 이해를 구하고 또 향후의 정부정책 방향을 설명하는 기회를 가질 것"이라며 "실무적으로 준비하고 있다"고 밝혔다.

그는 이어 "국민들을 이해시키고 지역민들에 대해 이해를 구하기 위해 대통령이 할 수 있는 일이 있다면 마다하지 않을 것"이라며 "(신공항 보완대책은) 여러 문제와 효과 등을 검토해서 제시할 수 있지 않겠느냐"고 덧붙였다.

조영주 기자 yjcho@
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