[아시아경제 양낙규 기자] 한미가 북한의 핵무기 위협에 대해 정치.군사적 대비태세를 강화하기로 했다. 그동안 자국의 보호하기 위한 방어시스템에서 그치지 않고 북한이 핵무기를 보유하고 있다는 가정하에 군사연습까지 추진한다는 것이다.

국방부 고위 관계자는 4일 "한미가 지난달 28~29일 미국 하와이에서 '확장억제정책위원회' 본회의 및 제28차 안보정책구상(SPI) 회의를 개최해 북한의 핵무기 위협에 대응할 핵확장억제수단 운용연습(TTX)을 올해 하반기에 실시하는 방안에 의견을 모았다"고 밝혔다.

미국에서 개최될 TTX는 북한이 핵무기를 보유하고 있다는 가정하에 정치.군사적으로 어떤 대비책을 강구해야 하는지를 도출하는 연습으로 초기에는 '정치.군사연습'(Pol-Mil)이란 대화협의체 형식으로 운용된다. 그러나 양국은 2~3회 TTX를 실시한 다음 북한 핵무기에 대응한 구체적 운용수단을 본격적으로 적용하는 방식으로 연구 수준을 단계적으로 높일 계획이다.

정부 관계자는 "양국 국방, 외교관련 정책 결정자들이 모여 북한 핵과 관련해 발생할 수 있는 2~3개 시나리오를 상정해 정치.군사적으로 어떤 대응책을 마련해야 하는지를 토의하게 될 것"이라며 "TTX를 2~3차례 실시한 뒤 구체적인 운용수단을 적용해 대응책을 마련하는 형태로 발전할 것"이라고 설명했다.

미국은 이미 북한의 장거리 미사일 발사 시나리오에 대비해 요격미사일 실험을 추진 중이다.

미국 본토를 겨냥한 북한의 장거리 미사일 발사 시나리오에 대비해 미국이 요격미사일 실험을 계속 중인 것으로 확인됐다.

패트릭 오라일리 미 국방부 미사일방어국(MDA) 국장은 지난달 31일(현지시간) 개최된 미 하원 군사위 소위 청문회에서 지금까지 실시된 지상발사 중간단계 미사일방어체계(GMD) 실험 성과를 설명하면서 이 같은 사실을 확인했다.

미국은 그동안 지금까지 실시된 지상발사 중간단계 미사일방어체계(GMD) 실험이 알래스카주 코디악에서 발사된 모의 탄두를 캘리포니아주 반덴버그 공군기지에서 발사한 요격미사일로 요격하는 방식으로 진행했다. 알래스카주 포트 그릴리에서 요격미사일을 발사한 것은 기하학적으로 북한에서 발사한 것과 동일하다는 것이다.

북한이 완공한 것으로 알려진 동창리기지는 무수단리 기지보다 3배가량 크고 10층 높이의 발사대와 지지대, 엔진연소 시험동, 지상관제소 등으로 이뤄졌다. 이곳에서는 최대 사거리 1만 5000km의 대륙간탄도미사일(ICBM)을 발사 할 것으로 예상된다. 발사만 성공한다면 미국 서부해안까지 20분안에 도달할 것으로 평가받고 있다.

이를 방어하기 위해 한국군이 만들어 낸 것이 한국형 탄도미사일방어(KAMD)체계다. 한국형 체계는 탄도유도탄 작전통제소와 탄도탄 조기경보레이더, 패트리엇 미사일(PAC-2) 등이 핵심체계다. 조기경보레이더는 핵무기와 미사일 발사 징후를 사전에 포착하는 장비로 1000억원을 투입해 2012년까지 도입한다는 계획이다.

양낙규 기자 if@
<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>