[아시아경제 조강욱 기자] 대상 청정원은 염도를 9.6%로 낮춘 신제품 '순창 재래식 안심생(生)된장'을 5일 출시한다. 이는 기존의 순창 재래식 된장 대비 나트륨 함량을 12%나 낮춘 것으로 염도 10% 미만의 된장이 출시되기는 국내 처음이다.

'재래식 안심생된장'은 소비자 조사 결과, 나트륨 과다섭취로 인한 건강상의 우려와 된장의 원재료 및 제조과정에 대한 불안감이 높아 된장을 자주 찾지 못한다는 소비자 의견을 적극 수렴해 개발됐다.

대상 청정원은 '재래식 안심생된장'만의 차별화된 제품 특성인 '나트륨 12% 감량', '9번 고르고 씻은 좋은 콩', '참숯신선필터 사용', '합성보존료 무첨가', '자연숙성과 비열처리'를 토대로 '5대 안심 생생약속'을 내걸고, 소비자들이 더욱 안심하고 자주 된장을 찾을 수 있도록 적극적인 된장 시장 공략에 나설 계획이다.

대상 청정원 순창은 전통 된장이 몸에 좋은 발효식품임에도 불구하고 나트륨 섭취과다의 원인 중의 하나로 이에 대한 소비자의 걱정이 많다는 점에 착안해 이번 '재래식 안심생된장'을 통해 염도를 9.6% 수준으로 낮췄다고 설명했다.

된장은 미생물의 이상발효를 억제하기 위해서 비교적 높은 수준의 염도를 유지해야 하므로, 전통된장의 염도는 14~16%, 양산된장은 11~12%의 염도 수준을 보인다. 이 때문에 염도 10% 미만의 된장 제품이 개발되기까지 다년간의 연구 개발이 이뤄졌으며, 현재 이 제조방법은 특허출원을 준비 중이다.

허담 대상 청정원 마케팅 상무는 "건강에 좋은 전통 식품이지만 나트륨 함량이 높아 건강에 대한 불안감 때문에 된장을 자주 찾지 못한다는 소비자 의견을 적극 수렴해 국내 최초로 염도 10% 미만의 된장을 개발, 출시하게 됐다"고 말했다.

소비자 가격은 1kg 패키지 5000원이다.

조강욱 기자 jomarok@
<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>