대전지역 '과학벨트 대전비상대책위원회' 결성 때 모습.

[아시아경제 이영철 기자] 국제과학비즈니스벨트를 놓고 충청과 영·호남 지방자치단체들간 유치경쟁이 뜨겁다.

특히 지난 5일 ‘국제과학비즈니스벨트 조성을 위한 특별법’이 발효 되면서 경쟁이 뜨거워졌다.

여기에 이명박 대통령이 지난 4일 김범일 대구시장과 김관용 경북지사를 만난 자리에서 과학벨트의 경북 배분을 ‘긍정적으로 검토하겠다’는 뜻의 말을 한 것으로 한 언론이 보도하면서 충청과 호남은 충격에 휩싸인 모습이다.

충청지역 시민사회단체들로 이뤄진 ‘과학벨트 대선공약이행 범충청권비상대책위원회’는 성명을 통해 “과학벨트는 분산입지시켜서는 안 된다는 게 과학계의 절대적 의견이다. 정치적 고려를 하지 않겠다고 강조했던 대통령이 밀실에서 분산입지 가능성을 내비친 건 국정운영책임자로서 역할을 포기한 행위”라고 비판했다.

충청권에선 세종시와 오송 등을 잇는 과학벨트가 이 대통령의 공약이었던 만큼 충청권으로 와야 된다는 논리를 폈다.

호남에선 광주, 대구, 대전을 잇는 내륙삼각벨트를 주장하고 있다. 객관적으로 대전과 대구의 과학벨트 유치활동에 상대적으로 밀려있었기에 삼각벨트구성안이 대안으로 제시된 것.

때문에 이번 대통령의 언급기사와 관련, 아직까지 이렇다 할 움직임은 보이지 않고 있다. 다만 강운태 광주시장이 ‘공정한 선정기준공개’를 특별법 발효에 맞춰 주장했다.

경북에선 가속기클러스터 등 기초과학 연구기반과 포스텍 등의 연구인프라를 강점으로 내세웠다. 김관용 경북도지사는 “과학비즈니스벨트 입지선정은 특별법 절차와 기준에 따라 공정하고 객관적으로 이뤄져야 한다”고 강조했다.

이 대통령을 만난 자리에서도 지역현안에 대한 건의서에 이런 입장을 담아 전한 것으로 알려졌다.

김 지사는 “일부 정치권에서 내륙삼각벨트안을 주장하고 있으나 이는 기초과학 기반없이 지역안배 만을 감안한 것으로 과학계가 원하지 않고 과학벨트 조성목적에도 맞지 않다”고 잘라 말했다. 분산배치보다 경북으로 과학벨트가 들어서야 된다는 주장이다.

이영철 기자 panpanyz@
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