[아시아경제 권해영 기자]최근 온라인 세상에서 '시키는 대로 하는 닭'이 화제다. 춤을 추라면 춤을 추고 날라면 나는 시늉을 한다. 명령만 내리면 그대로 행동하는 이 닭을 두고 누리꾼들은 신기하고 재미있다는 반응을 보인다.

화제의 닭을 만날 수 있는 곳은 영어로 '시키는 대로 하는 닭'을 의미하는 'http://www.subservientchicken.com'다.

이 사이트에 들어가면 첫 화면에 우스꽝스러운 닭 분장을 하고 거실에 우두커니 서 있는 사람 한 명이 나온다. 화면 하단에 있는 창에 명령어를 입력하면 귀신 같이 말을 알아듣고 행동을 한다. 춤추기, 날갯짓하기, 앉기, 일어서기, 물구나무서기, 담배피우기 등 수많은 동작을 따라 한다.

닭이 말을 알아듣고 동작을 하니 누리꾼들은 신기하다는 반응이다. 검색창에 ��시키는 대로 하는 닭��을 치면 연관 검색어에 신기한 사이트 모음, 신기한 사이트, 이색 사이트 등의 단어가 뜬다. 지금도 누리꾼들의 큰 관심을 받고 있지만 이 사이트가 생긴 지는 벌써 한참이 지났다. 지난 2004년에 오픈했으니 벌써 7년이 됐다. 오픈 1주일 만에 4600만명, 석 달간 1억명이 방문한 데 이어 지금도 여전히 많은 사람들이 사이트를 찾는다.

이같이 지속적으로 누리꾼들의 주목을 받는 사이트를 만든 곳은 버거킹. 2004년 버거킹 제품인 ��텐더크리스피 치킨 샌드위치�� 마케팅을 어떻게 하면 효과적으로 할 수 있을지 고민했던 게 시작이었다.

버거킹 측은 사람들의 흥미를 끌어당길 수 있는 마케팅 방법을 고민하던 중 시키는 대로 하는 닭 사이트를 생각해냈다. 닭이 등장하니 치킨 샌드위치라는 제품과도 들어맞고 이 닭이 명령어대로 행동하니 사람들의 흥미와 재미도 불러일으킬 수 있을 것 같았다.

"우리 제품은 좋다" "우리 제품을 사야 한다"고 말하지 않아도 흥미를 유발하고 사람들의 관심을 불러모을 수 있는 입소문 마케팅을 선택한 것이다.

결과는 대성공이었다. '빌보드 2004 디지털 엔터테인먼트 어워즈'에서 '올해의 광고 게임'에 선정됐고 광고 속에 등장하는 닭이 할 수 있는 동작을 따로 정리한 웹사이트까지 등장했다. 시키는 대로 하는 닭은 아직까지도 입소문 마케팅의 바이블로 꼽히고 있다.

버거킹의 이 마케팅이 실제 매출 증가로 이어졌는지는 회사 측이 확인을 해주지 않고 있다.

'다소'라는 닉네임을 쓰는 누리꾼은 “닭이 시키는 대로 하니 신기하다”면서도 “버거킹 광고인 줄 몰랐다”고 말했다. 아이디 'bada'인 누리꾼은 “재미있긴 한데 이 닭이 실제 매출에 도움이 됐을지 궁금하다”는 의견을 내놨다.

권해영 기자 roguehy@
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