숲 유치원에서 나무를 관찰하는 어린이들.

[아시아경제 왕성상 기자] “반찬 투정하던 아이가 밥한 그릇은 뚝딱 먹어요.” “컴퓨터 게임보다 재미있어요.”

지난해 숲 체험 프로그램에 참가했던 참가자들의 반응이다. 숲 속 새소리, 풀냄새, 맑은 공기 등이 아이들의 5감을 자극해 몸과 마음을 건강하게 만들어준 것이다.

산림청 국립자연휴양림관리소(소장 서경덕)는 올해도 국립자연휴양림 19곳에 숲 유치원을 운영한다고 13일 밝혔다.

유명산, 중미산, 복주산, 용화산, 청태산, 백운산, 방태산, 대관령, 두타산, 가리왕산, 칠보산, 통고산, 신불산폭포, 희리산해송, 용현, 황정산, 방장선, 회문산, 낙안민속 휴양림이 그곳이다.

숲 유치원 개울물을 들여다보며 자연공부를 하고 있는 어린이들.

국립자연휴양림관리소는 이들 휴양림을 숲 유치원 공간으로 쓰게 하고 월별로 여러 체험프로그램들을 펼친다.

어린이들이 숲에서 맘껏 뛰놀고 5감 체험으로 자연과 느낌을 주고받으면서 감성과 창의성을 기를 수 있게 하는 내용들로 채워진다. 숲이 학교이고 나무, 곤충, 바람 등이 살아있는 교과서다.

숲 유치원 이용을 원하는 어린이집, 유치원 관계자는 신청서를 적어 휴양림에 신청하면 된다.

결재를 거쳐 이용이 결정되면 세부 프로그램, 일정을 협의한 뒤 보육교사와 숲 해설가가 함께 진행한다.

더 자세한 내용은 국립자연휴양림관리소 웹사이트(www.huyang.go.kr)를 통해 알아볼 수 있다.

서경덕 국립자연휴양림관리소장은 “자연휴양림은 남녀노소 누구나 자연을 쉽게 접하고 즐기며 배울 수 있는 공간”이라면서 “더 다양한 프로그램들을 마련, 산림휴양 수요에 적극 맞출 것”이라고 말했다.

왕성상 기자 wss4044@
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