[아시아경제 김혜원 기자] '새 차는 잘 사는 것보다 잘 길들이는 게 더 중요하다?'

국내 자동차 시장이 급팽창하면서 새 차 관리법에 대한 관심이 뜨겁다. 특히 올 들어 고유가 상황이 계속되면서 유지비를 절감할 수 있는 경제적 신차 관리를 묻는 소비자가 늘고 있다. 각종 자동차 동호회 사이트에는 엔진오일 교환 시기 등 신차를 잘 길들이는 비법에 대한 글이 연일 쏟아진다.

하지만 신차 관리에 대한 차종별로 기준이 모호한 데다 정확한 정보가 없어 어쩔 수 없이 인터넷에 떠도는 검증되지 않은 조언에 의존할 수밖에 없는 현실.

네트워크 정비 전문 기업 티앤티모터스의 윤주안 이사는 "유가가 급등하면서 새 차 길들이기의 초점도 '성능'에서 '연비'로 변화하고 있다"며 "새 차 구입 후 초기 관리를 어떻게 하느냐에 따라 연비 성능이나 중고차 가격이 크게 달라질 수 있다"고 강조했다.

◆첫 엔진오일 교환은 1~3천km 적절=초기에 길들여진 엔진 성능은 연비와 깊은 연관성을 갖는다. 출력이 떨어지면 그만큼 연비가 저하되고 이는 유지비 상승으로 이어지기 때문이다.

신차의 첫 엔진오일 교환 시점은 전문가마다 차이가 있지만 1000~3000km 사이가 적당하는 것이 중론이다. 새로운 엔진이 구동 시 미세한 쇳가루를 발생시키고 출고 시 주입된 저가형 광유계 오일의 교환 주기도 짧다는 이유에서다.

초기부터 윤활 성능이 뛰어난 합성 엔진오일을 사용해 엔진 마모를 줄이고 출력을 높이는 것이 연비 저하에 따른 유지비 상승을 막을 수 있는 좋은 방법이 될 수 있다.

◆신차 길들이기 '슬로우-슬로우, 퀵-퀵'=새 차를 길들이는 데 있어 '3악(惡)'은 급가속, 급제동, 급출발이다. 내부 부품들이 제 자리를 잡기 전부터 차량에 무리를 주게 되면 성능 저하를 가져오고 그 만큼 차의 수명을 단축시키기 때문이다.

새 차를 길들인다고 처음부터 속도를 내는 사람도 있지만 처음 1000km까지는 시속120km를 넘지 않는 정속 주행을 하는 것이 중요하다. 이후부터는 다양한 기어 변속과 가속, 감속을 반복하는 운전법으로 차량을 적응시켜 성능을 최상으로 끌어 올릴 수 있다.

◆상하부 부식 방지는 수명 늘리는 지름길=부식 방지는 기계장치의 수명을 늘리는 데 있어 중요한 부분이다. 흔히 차량 부식 방지에 대해 상부 외관만을 생각하기 쉽지만 차량 성능과 직결되는 하부 부식 방지 작업이 매우 중요하다는 조언이다.

이른바 '언더 코팅'이라 불리는 하부 부식 방지 작업을 고려한다면 부식이 차츰 시작되는 1만km 이전에 받는 것이 적절하다. 아울러 봄철 황사는 미세한 중금속을 포함하고 있어 차량 외관 부식을 촉진하는 새 차의 적인 만큼 올해 초 차량을 구입했다면 지금이 외장 코팅 시공의 적기라 할 수 있다.

김혜원 기자 kimhye@
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