[아시아경제 조영주 기자] 이명박 대통령은 1일 바티칸에서 전임 교황 요한 바오로 2세에 대한 시복(諡福)식이 거행된 것과 관련해 교황 베네딕토 16세에게 축하서한을 발송했다고 청와대가 밝혔다.

시복은 가톨릭 교회가 공적으로 공경할 '복자'로 선포하는 일을 말한다. 성덕이 높은 삶을 살았거나 순교로 신앙을 증거한 이에게 '복자'라는 칭호를 허가하는 교황의 공식 선언으로 교황청의 엄격한 심사를 거쳐 결정된다.

이 대통령은 이날 서한에서 동서 냉전 타파 및 세계평화 정착에 기여한 전 교황 요한바오로 2세의 시복을 축하했다.

또 1984년과 1989년 두 차례 방한했고 특히 1984년 방한시 한국의 103위 순교자를 성인으로 추대하는 시성식을 주재한 전 교황과 한국의 특별한 인연을 언급하며, 한반도 평화 정착을 위한 교황청의 지속적인 관심을 구했다.

이 대통령은 현재 교황청 시성성(諡聖省)에서 심사중인 '증거자 최양업 신부'와 '하느님의 종 124위' 한국순교자의 시복 절차에 대한 교황 베네딕토 16세의 각별한 관심도 요청했다.

이 대통령의 서한은 우리 정부 대표로 시복식에 참석한 한홍순 주교황청대사가 맘베티 교황청 외교장관에게 전달했다.

조영주 기자 yjcho@
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