연구소·분소 등은 경쟁지역 대구, 광주 등으로 분산

[아시아경제 황상욱 기자] 국제과학비즈니스벨트가 대전 대덕특구에 설치될 전망이다. 정부와 여권의 핵심 관계자는 14일 "과학벨트위원회에서 후보지를 검토한 결과 대덕특구가 최적지라는데 의견이 모아진 것으로 알고 있다"고 말했다.

정부는 이번 주말 과학벨트위원회 회의를 거쳐 그동안의 평가 결과를 검토, 이르면 16일에 과학벨트의 최종 입지를 발표한다는 방침이다. 김황식 국무총리도 이날 대국민담화를 검토하고 있는 것으로 알려졌다.

야권측에도 이 같은 내용이 이미 전달된 것으로 보인다. 여권 관계자에 따르면 황우여 한나라당 원내대표는 13일 변웅전 자유선진당 대표를 예방했을 때 정부 방침을 우회적으로 전했다. 변 대표는 이날 황 대표에게 "과학벨트는 대통령의 약속이기 때문에 약속은 지키는 것이 순리가 아닌가"라고 하자 황 대표는 "잘 알겠다"고 답한 바 있다.

교육과학기술부 산하인 과학벨트입지선정위원회는 애초 39개 시·군 53개 부지를 선정한 뒤 지난달 말 부산, 대구, 대전 등 10곳의 후보지로 압축했다. 이어 11일에 다시 후보지를 5곳으로 줄여 심사를 진행해왔다. 대전과 대구·경북, 광주 등 3곳이 유력하다는 평가를 받은 것으로 알려져 왔다.

한편 이번 방침이 확정될 경우 대덕특구에는 과학벨트의 중심이 되는 '중이온 가속기'와 '기초과학연구원' 등 핵심 시설이 입주하게 될 전망이다. 기초과학연구원 50개 연구단 가운데 일부는 유력 후보지로 거론됐던 대구, 광주 지역을 중심으로 분산 배치하는 방안도 거론되고 있다.

정부의 한 관계자는 "과학자들이 효율성과 합리성을 따져 과학벨트 입지를 평가했다"며 "사실상 이명박 대통령의 대선 공약이었던 충청권의 과기벨트 유치라는 '원안'에 가까운 결론"이라고 전했다.

황상욱 기자 ooc@
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