최태원 SK회장(사진 왼쪽)이 SK이노베이션 대덕 글로벌테크놀로지 내 전기차용 배터리 양산 1호라인에 직접 방진복을 입고 들어가 SK이노베이션이 생산한 배터리 셀을 확인하고 있다.

[아시아경제 서소정 기자]"미래 그린 기술 개발에 SK의 미래가 달려있다는 사명감으로 연구 개발에 매진해 주시기 바랍니다."

최태원 SK회장이 미래 신기술 개발 현장을 찾아 그린 비즈니스의 중요성을 강조하고 기술 개발에 매진해 줄 것을 당부했다.

최태원 SK회장은 8, 9일 양일간 대전시 유성구 원촌동 소재 SK이노베이션 글로벌테크놀로지(옛 대덕 기술원)를 방문해 그린기술 개발 현장을 직접 둘러봤다. 이 자리에는 구자영 SK이노베이션 사장, 박봉균 SK에너지 사장 등이 함께 참석했다.

최 회장은 대덕 현장에 도착하자마자 전기차용 배터리 양산 1호라인을 둘러보고 현장 임직원들을 격려했다. 지난달 충남 서산에 배터리 서산 공장 착공식을 갖고 배터리 양산능력 확대에 나선 만큼 배터리 생산라인을 가장 먼저 찾아 연구 성과를 확인했다는 전언이다.

특히 배터리 생산라인에서는 최 회장이 직접 방진복을 입고 현장에 들어가 SK이노베이션의 배터리 생산 기술에 대해 보고를 받는 한편, 생산된 배터리 제품을 일일이 점검하기도 했다.

이 곳에서 최 회장은 배터리 연구 인력들의 명함을 모아 만든 판넬에 "모든 자동차가 SK배터리로 달리는 그날까지 배터리 사업은 계속 달린다. 나도 같이 달리겠다"는 글을 남겨 SK이노베이션의 배터리 사업 추진에 대한 강한 의지를 보였다.

아울러 최 회장은 전기차용 배터리 연구동 신축 현장을 찾았다. SK이노베이션은 기존 다른 연구시설과 같이 있었던 배터리 연구시설을 신축 배터리 연구동에 집중시킬 예정이다.

SK이노베이션은 올해 말 완공될 배터리 연구동에 전극, 분리막 등 소재기술부터 BMS(배터리 제어시스템), 셀, 팩 제조기술 등 배터리 연관 기술을 통합해 SK 배터리 기술 중심센터로 발전시킨다는 계획이다.

이어 최 회장은 지난 1월 완공한 그린콜(청정석탄에너지) 파일럿 플랜트(연구용 실험시설)를 찾아 이산화탄소를 얼마나 저감할 수 있는지, 현재 기술 수준은 어디까지 왔는지 등의 질문을 던지며, 기술 개발을 독려했다.

그린콜 기술은 석탄에서 고부가가치 석유제품을 뽑아내는 기술로 저급석탄을 가스화해 합성가스를 생성하는 1차 공정과 합성가스를 다시 석유, 천연가스, 화학제품 등의 제품으로 전환하는 2차 공정으로 나뉜다.

이번 파일럿 플랜트는 그린콜 1차 공정을 검증하는 연구시설로 SK이노베이션은 이를 통해 새로운 그린 에너지 기술 개발에 한발 다가설 것으로 기대하고 있다.

연구 현장 방문을 마친 최 회장은 SK이노베이션의 미래 기술 개발 전략과 방향에 대한 보고를 받고, 전기차용 배터리, 그린폴(이산화탄소플라스틱), 그린콜(청정석탄에너지), 바이오연료 등의 기술에 대한 개발 현황과 전략 등에 대해 토의했다.

이어 미래 그린 기술 개발에 SK의 미래가 달려있다는 사명감으로 연구 개발에 매진해 줄 것을 재차 당부했다.

SK이노베이션 관계자는 "이번 방문은 전기차용 배터리, 정보전자소재 등 차세대 에너지 개발 현장을 직접 찾아 그린 비즈니스를 챙기고 R&D에 무게를 실어주기 위한 최 회장의 의지가 반영된 것"이라고 말했다.

최태원 SK회장(사진 왼쪽)이 SK이노베이션 대덕 글로벌테크놀로지 내 그린콜(청정석탄에너지) 파일롯플랜트(연구용 실험설비)를 찾아 기술설명을 듣고 있다.

서소정 기자 ssj@
<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>