[아시아경제 공수민 기자] 일본 정부가 후쿠시마 원자력발전소 인근 피난 구역을 확대하는 방안을 검토 중이라고 일본 정부 관계자의 말을 인용해 월스트리트저널(WSJ)이 9일(현지시간) 보도했다.

정부 관계자는 “최근 조사에 따르면 방사성 물질 농도가 높은 지역이 후쿠시마 원전으로부터 더 멀리 확산된 것으로 보인다”고 밝혔다.

일본은 연간 방사성 물질 노출 수치가 20밀리시버트 이상으로 추정될 경우 피난을 권고하고 있는데, 정부의 최근 조사에 따르면 이를 넘어선 새로운 4개 지역이 발견됐다.

이 가운데 3개 지역이 후쿠시마 원전에서 50km 떨어진 곳에 위치한 후쿠시마현 다테시의 마을이다. 이 곳에서는 연간 20~20.8밀리시버트 수준의 방사선 수치가 측정됐다. 나머지 한 개 지역은 미나미소마시의 하라마치마을로 연간 23.8밀리시버트 수준의 방사선 수치가 측정됐다.

일본 정부가 피난구역으로 지정한 원전 반경 30km를 벗어난 지역에서 높은 수준의 방사선 수치가 측정되면서 피난지역 확대를 검토하고 있는 것이다.

WSJ은 대지진에 의한 원전 사고가 발생한지 세 달이 지난 지금 피난구역 확대를 검토하는 모습은 일본 정부의 미흡한 재해 대책 실태를 보여준다고 지적했다.

또 최근 공개된 보고서에 따르면 후쿠시마 원전 사고가 당초 발표했던 것보다 심각한 것으로 드러나, 일본 정부가 피난구역을 확대해야 할 것으로 보인다고 전했다.

원전 인근 지역 주민들 사이에서는 일본 정부가 주민들 특히 방사선에 취약한 아이들을 충분히 보호하지 않고 있다는 비난의 목소리가 높아지고 있다.

미나미소마시의 사쿠라이 가쓰노부 시장은 "주민들이 높은 수준의 방사성 물질이 측정된 것에 대해 우려하고 있다"면서 "일본 정부가 문제를 해결하기 위해 모든 책임을 다하고 있다는 확신을 줬으면 한다"고 말했다.

이에 대해 정부 관계자는 "방사성 물질 농도가 높은 새로운 지역이 발견된 것은 대기 중에 퍼져있던 방사성 물질이 비를 통해 토양으로 흡수됐기 때문"이라면서 "후쿠시마 원전에 새로운 문제가 발생한 것은 아니다"라고 밝혔다.

공수민 기자 hyunhj@
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