MBC <무한도전>이 ‘예능 위의 예능’이 무엇인지를 다시 한번 보여줬다. 2일 오후 <무한도전> ‘서해안 고속도로 가요제’ 특집이 4주간의 방송을 모두 마무리했다. ‘서해안 고속도로 가요제’ 최종회는 이날 방송된 모든 예능 프로그램 중 가장 높은 시청률을 기록하며 높은 관심을 반영했다.

TNmS 집계 기준으로는 18.1%, AGB닐슨미디어리서치 집계 기준으론 18,5%의 전국 일일 시청률을 기록했다. 지난주 방송분에 비해 전자는 1.2%포인트, 후자는 1.1%포인트 상승했다. 한때 경쟁상대였던 SBS <스타킹>은 10%대 이하로 떨어졌고 KBS가 야심차게 시작한 서바이벌 오디션 성향의 프로그램들인 < TOP밴드 >와 <자유선언 토요일>은 각각 5%대와 4%대에 그쳤다. 특히 아이돌 가수들을 전면에 배치한 ‘불후의 명곡2’가 포함된 <자유선언 토요일>은 4.2%(TNmS), 4.9%(AGB)로 이날 오전 방송된 재방송보다 시청률이 낮았다.

이같은 현상 속에서 <무한도전> ‘서해안 고속도로 가요제’ 특집이 눈에 띄는 것은 경연대회 형식으로 진행하면서도 참가한 모든 팀에 공동 대상을 준 점이다. 첫 번째 무대에 오른 정형돈과 정재형의 팀인 파리돼지앵은 24인조 오케스트라와 함께 ‘순정마초’를, 길과 바다의 바닷길팀은 발라드 곡 ‘나만 부를 수 있는 노래’를 선보였다. 또 박명수와 지드래곤의 팀 GG는 2NE1의 박봄과 함께 일렉트로닉 힙합곡 ‘바람났어’를 불렀다.

하하와 10cm의 팀 센치한 하하는 레게 스타일의 ‘찹쌀떡’과 로큰롤 넘버 ‘죽을래, 사귈래’를 모두 펼쳐 보였다. 정준하와 스윗소로우의 스윗 콧소로우는 러브송 ‘정주나요’를 불렀고, 유재석과 이적의 팀 처진 달팽이는 복고풍 댄스곡 ‘압구정 날라리’로 무대를 꾸몄다. 마지막으로 노홍철과 싸이의 팀 철싸는 댄스곡 ‘흔들어 주세요’를 불렀다.

7팀이 4주간 심혈을 기울여 준비한 음악은 곧바로 음원차트를 잠식했다. 방송 직후 공개된 음원 전곡은 3일 오전 멜론, 도시락, 엠넷, 벅스, 소리바다 등 주요 음원차트 상위권을 독차지하고 있다. 경연대회가 지니는 순위의 의미를 무력하게 만드는 한편 ‘음악이란 묻고 따지고 점수 매기는 것이 아니라 신나게 즐기는 것’이라는 진리를 재확인했다. 한편 <무한도전> 팀이 준비한 음악은 <서해안 고속도로 가요제>라는 제목의 앨범으로 제작돼 판매되며 수익금 전액은 기부된다.

10 아시아 글. 고경석 기자 kave@
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