“패배는 잊자” 정준양 포스코 회장이 대한통운 인수 실패 후, 첫 출장지로 ‘검은 대륙’ 아프리카를 택했다. 승리를 자신했던 싸움에서 패배통보를 받은 지 3일 만에 떠난 출장길이다.

정준양 포스코 회장

7일 포스코에 따르면 정 회장은 지난 1일부터 약 10일 간의 일정으로 케냐, 탄자니아, 남아프리카공화국, 콩고민주공화국(DR콩고), 에티오피아 등 아프리카지역 5개국을 방문 중이다.

1일 아프리카행 비행기에 올라탄 정 회장은 가장 먼저 케냐와 탄자니아에서 관계부처 장관 및 주요 기업 최고경영자(CEO)들을 만나 자원개발 및 발전인프라 사업에 대한 협의를 나눴다.

이어 방문한 남아프리카공화국에서는 페로크롬(크롬강과 텅스텐강을 원료로 한 합금철) 생산업체인 포스크롬(Poschrome)을 찾아, 지분 양수도 협약을 체결했다.

지난 5일부터는 대한상공회의소 경제사절단에 합류, DR콩고를 방문 중이다. DR콩고는 포스코가 인도네시아, 인도에 이어 세 번째로 국외에 추진하는 제철소 건설 프로젝트가 진행 중인 나라이기도 하다.

정 회장이 아프리카를 찾은 것은 올 들어 두 번째, 취임 후 통틀어서는 세 번째다. 앞서 올해 첫 출장지로도 아프리카를 택했을 만큼 이 지역을 향한 정 회장의 관심은 매우 높은 편에 속한다. 그는 평소 임직원들에게도 '컬러풀 아프리카'라는 말로 아프리카 신시장의 중요성을 강조한다.

특히 이번 출장은 지난달 진행된 대한통운 인수전에 앞서 계획됐던 일정이다. 정 회장으로서는 아프리카를 중심으로 한 글로벌 자원개발사업과 대한통운 인수를 통한 물류사업의 시너지를 놓치게 됐다는 점에서 더욱 아쉬움을 느낄 수 있는 출장길인 셈이다.

포스코 관계자는 “대한통운 인수를 통해 글로벌 사업의 물류 운송거점을 확보하려던 계획이 틀어지며 각종 글로벌 사업구상에도 플랜B 선택이 불가피하게 됐다”고 언급했다.

정 회장은 아프리카 방문에 이어 오는 12일과 13일 핀란드 헬싱키에서 열리는 국제철강협회 집행위원회에 참석, 세계 철강업계 최고경영자들과 주요현안을 논의한 후 15일 귀국할 예정이다.

조슬기나 기자 seul@
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