[아시아경제 조영주 기자] 청와대는 평창이 동계올림픽 유치에 실패할 경우, 남아프리카공화국 현지에서 대국민 위로 성명을 발표하는 방안을 준비했던 것으로 확인됐다.

임태희 대통령실장은 7일 청와대 춘추관에서 기자들과 만나 "청와대에서 열린 최종 점검회의에서 동계올림픽 유치를 못할 것에 대한 대비도 하자고 건의했다"며 "현지에서 안됐을 때 국민에게 위로의 말씀을 할 수 있도록 준비를 하자고 했다"고 말했다.

임 실장은 "이에 따라 우리는 최악 시나리오부터 어제의 (압도적인 표 차이로 유치에 성공하는) 상황까지 다양하게 시나리오에 따라 준비를 했다"면서 "박용성 회장이 '느낌이 좋다. 그렇게 (준비)하지 않아도 될 것 같다'고 분위기를 전달했다"고 설명했다.

그는 "이 대통령이 평소 칭찬을 많이 하는 지도자가 메르켈 총리다. (메르켈 총리는) 실력 있고 설득력과 리더십을 갖추고 있다"며 "G20국가(주요 20개국)중 가장 리더십 있는 지도자(메르켈 총리와 이 대통령)가 맞붙은 것이다. 그런 것에 대해 걱정을 많이 했었다"고 밝혔다.

임 실장은 "평창 유치는 '하나 된 국민이 최상의 결과를 가져온 것'이다"며 "각자 위치에서 최선을 다했다"고 평가했다.

그는 이 대통령의 강점에 대해 "대통령의 역량"이라면서 "세계 정상 중에 우리 대통령처럼 어려움을 겪고 뚫어낸 대통령이 있나. 냉정하게 봤을 때 그렇다"고 강조했다.

임 실장은 올해초 서별관에서 평창 유치 첫 회의를 연 것을 언급한 뒤 "그때 이 대통령이 '맞춤형으로 하라', '팀워크가 잘 맞아야 한다'고 주문했다"며 "88올림픽 때에는 고 정주영 회장이 총괄해서 모든 것을 다 했는데 지금은 조양호, 이건희, 박용성 등 세 사람이 해서 팀워크를 확실하게 하자고 했다"고 덧붙였다.

조영주 기자 yjcho@
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