[아시아경제 박성호 기자]“오늘 저녁 선약과 일정을 모두 취소하시오”

이건희 삼성전자 회장이 최근 비서팀에 전화를 해 구체적인 이유도 설명하지 않은 채 지시한 내용이다.

비서팀은 긴급히 선약자들에게 전화를 해 “이 회장님께서 불가피한 사유로 약속을 연기했으면 합니다. 이유는 저희도 알 수 없습니다.”며 양해를 구했다.

이 회장이 급히 모든 저녁 일정을 취소한 것은 IOC위원 중 한 명이 한국을 방문했는데 어떤 방법을 쓰더라도 그를 만나 평창 유치 당위성을 호소하기 위해서였다.

삼성 관계자는 “이 회장께서 무려 1시간 30분을 기다려 IOC 위원을 만난 적도 있다”고 털어놨다.

이 회장은 IOC 행사장에서 저녁을 약속했던 IOC위원이 전화를 해 와 “다른 일정이 늦어져 약속을 취소해야 겠다”고 말하자 그는 “늦어도 좋다. 기다리겠다”고 답변했다.

약속시간이 1시간 30분이 지났지만 이 회장은 묵묵히 자리를 지켰고 결국 그를 만나 평창에 대한 한국의 전 국민적 염원을 전달했다.

이 회장은 IOC위원들을 감동시키기 위해 세심한 부분도 직접 챙겼다.

이 회장은 “110명의 IOC위원 이름이 새겨진 냅킨을 준비하고 해당 IOC위원과의 식사자리에는 항상 그들만의 냅킨을 테이블에 비치해 하라”고 지시했다.

IOC위원들이 이 회장과의 만찬에서 자신의 이름이 새겨진 냅킨을 보고 흐뭇해 하며 평창이 얼마나 꼼꼼하게 동계올림픽을 준비하고 있는 지를 간접적으로 실감할 수 있었다는 전언이다.

특히 작년 10월 멕시코에서 열린 국가올림픽위원회연합회(ANOC) 총회 참석 때는 13시간의 시차와 19시간의 비행시간을 고려해 주요 참모들이 “도착 후 잠시라도 휴식을 가지셔야 한다”고 조언했지만 이 회장은 이를 단호히 거부했다.

이 회장은 “괜찮다. 시간이 많지 않다”며 일정 참석에 바로 돌입했다.

이 회장은 또 지난 2월 IOC 실사단의 평창 방문 당시 실사단 영접에 직접 나서 프리젠테이션에 참석하고 오찬을 함께 하는 등 실사단으로부터 좋은 평가를 이끌어 내는데 주도적인 역할도 자처했다.

삼성 관계자는 "IOC위원으로서 이 회장이 평창 유치를 위해 밤낮없이 뛴 것은 국민적 염원을 실현하기 위한 것"이었다며 "이 회장은 항상 삼성이라는 브랜드로 설득하는 것이 아니라 동계올림픽 유치라는 '한국민의 염원'을 IOC위원들에게 진정성있게 호소하기 위해 노력해 왔다"고 밝혔다.

박성호 기자 vicman1203@
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