[아시아경제 최대열 기자]송재희 중소기업중앙회 부회장(사진)이 삼성그룹 내 소모성자재 구매대행(MRO) 사업을 맡고 있는 아이마켓코리아의 사외이사를 맡지 않기로 했다.

최근 정부가 MRO 사업과 관련해 정책을 만들고 있는 상황에서 공무원 출신 인사가 대기업 사외이사직을 맡는 게 부적절하다는 여론때문이다. 송 부회장은 "불필요한 논쟁을 일으키고 싶지 않다"고 했지만 못내 아쉬워했다.

12일 중소기업중앙회는 보도자료를 통해 송 부회장이 아이마켓코리아 사외이사 참여를 철회했다고 밝혔다. 애초 그는 오는 7월 임시주총을 통해 3년간 사외이사직으로 선임될 예정이었다. 삼성그룹은 지난 5월 중소기업·소상공인측과 사업영역을 둘러싸고 마찰을 빚은 MRO사업을 구조조정하겠다는 의사를 밝히며 그 대책 가운데 하나로 중소기업계 인사를 사외이사로 영입한다는 계획을 발표했었다.

당시 중소기업계에서는 특정업체를 운영하지 않는 송 부회장이 적임자라고 판단, 그를 사외이사로 추천했다. 당시 송 부회장은 "중소기업 안에서만 목소리를 높일 게 아니라 대기업과 직접 얼굴을 맞대고 동반성장 논의를 해야한다"며 삼성의 제안에 흔쾌히 동의했다. 삼성이 주요 계열사 사외이사 가운데 중소기업계 인사를 영입한 첫 사례로 부각되기도 했다.

아직 정식으로 선임되지 않은 상황에서 송 부회장이 철회의사를 밝힌 이유는 최근 대기업들이 공무원 출신 인사를 사외이사로 영입하는 게 부정적으로 비쳤기 때문이다. 특히 최근 들어 정부·여당에서 대기업MRO업체 사업활동을 제한할 제도를 짜고 있기에 일각에서는 이들을 영입하는 게 대(對)정부 영향력을 높이려는 의도로 해석하기도 했다. 송 부회장은 2009년까지 중소기업청 차장을 역임했다.

이에 대해 송 부회장은 "'전관예우 아니냐'는 지적도 있었지만 사외이사로 내정되기까지 과정을 보면 전혀 그렇지 않다"고 말했다. 올초부터 중앙회가 직접 나서 MRO문제를 사회적으로 부각시켰고 주요 대기업의 사업영역을 줄이는 등 소기의 성과도 이끌어낸 장본인이기 때문이다. 삼성 역시 이같은 사안들이 잘 지켜지는지 점검하기 위해 사외이사직을 제안했다.

송 부회장은 "이사 보수는 일찌감치 소상공인발전 기금으로 내겠다는 의지를 밝혀왔기에 아쉬운 측면이 크다"면서 "어떤 이유든간에 더 이상 불필요한 논쟁과 오해가 나오지 않았으면 한다"고 말했다.

최대열 기자 dychoi@
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