[아시아경제 김현준 골프전문기자] '유럽 탱크' 대런 클라크(북아일랜드ㆍ사진)가 42세의 나이에 마침내 '메이저 우승컵'을 품에 안았다.

그것도 151년의 유구한 역사를 가진, 세계 1, 2차 대전으로 대회가 몇 차례 중단돼 횟수로는 140회째를 맞는 '最古의 메이저' 브리티시오픈(총상금 500만 파운드ㆍ한화 약 85억2400만원)이다.

클라크는 18일(한국시간) 잉글랜드 샌드위치 로열세인트조지스골프장(파70ㆍ7211야드)에서 끝난 대회 최종 4라운드에서 이븐파로 스코어를 지켜 합계 5언더파 275타를 완성했다. 챔피언조에서 동반플레이를 펼친 더스틴 존슨(미국) 등 공동 2위 그룹(2언더파 278타)을 3타 차로 제압한 완승이다. 우승상금이 90만 파운드(한화 약 15억3400만원)다.

이 대회 출전 20년 만이다. 클라크가 바로 2000년 월드골프챔피언십(WGC)시리즈 앤더슨컨설팅매치플레이챔피언십(현재 액센추어매치플레이)에서 타이거 우즈(미국)을 4홀 차로 대파하고 정상에 올랐던 선수다. 클라크의 우승으로 인구 170만 명에 불과한 북아일랜드는 그레엄 맥도웰과 로리 매킬로이가 지난해와 올해 US오픈을 연거푸 제패한데 이어 다시 메이저챔프를 배출하는 경사가 이어졌다.

1타 차 선두로 출발한 클라크는 이날 7번홀(파5) 이글을 우승의 동력으로 삼았다. 버디 1개와 보기 1개를 주고받으며 제자리걸음을 걷던 사이 필 미켈슨(미국)이 초반 7개 홀에서만 5타를 줄이는 '폭풍 샷'으로 공동선두에 오르는 절체절명의 순간이었다. 존슨은 2타 차로 추격하던 14번홀(파5)에서 아이언 샷이 아웃오브바운즈(OB)가 되면서 자멸했다.

4타 차 선두로 독주 체제를 굳힌 클라크는 막판 17, 18번홀에서 연거푸 보기를 범했지만 이미 우승과는 상관없는 스코어가 됐다. 존슨의 18번홀 보기로 미켈슨이 공동 2위 그룹에 합류했다. 비제이 싱(피지)의 부상으로 막판 '대타 출전'의 행운을 얻은 토마스 비욘(덴마크)이 4위(1언더파 279타)를 차지했다.

한국(계)은 재미교포 앤서니 김(26ㆍ한국명 김하진)이 공동 5위(이븐파 280타)로 선전했다. 양용은(39ㆍKB금융그룹)은 공동 16위(2오버파 282타), 노승열(20ㆍ타이틀리스트)은 공동 30위(9오버파 289타), 최경주(41ㆍSK텔레콤)는 공동 44위(11오버파 291타)다. '메이저 2연승'에 도전했던 매킬로이는 공동 25위(7오버파 287타)에서 입맛을 다셨다.

김현준 골프전문기자 golfkim@
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