[스포츠투데이 조범자 기자]조광래 축구대표팀 감독이 2014 브라질월드컵 아시아지역 3차예선에서 만날 중동 팀들에 대해 쉽지 않은 상대가 될 것으로 전망했다.

8회 연속 월드컵 본선 진출을 노리는 한국 축구 대표팀은 31일(한국시간) 브라질 리오 데 자네이루에서 열린 2014 브라질월드컵 아시아지역 3차 예선 조 추첨에서 쿠웨이트, 아랍에미리트(UAE), 레바논과 함께 B조에 편성됐다.

조광래 감독은 조편성에 대해 "한국과 같은 조에 속한 중동 3국 중 쿠웨이트는 전통 중동축구의 맹주에서 최근 10여년 부침이 심한 성적을 기록하다가 최근 중동의 각종대회에서 성과를 거두며 재건되고 있는 팀이다. UAE, 레바논은 이미 오래 전부터 유소년, 청소년 축구에 집중투자를 하며 큰 도약을 바탕으로 신흥 강호로 떠오른 팀이다"고 경계했다.

특히 조광래 감독은 살인적인 경기 일정과 장거리 이동에 따른 피로와 시차, 기후 등을 꼽았다.

조광래 감독은 "살인적인 경기 일정은 중동 3국과 비교 절대 불리하다. 상대 3팀이 모두 중동국가로서 홈 앤드 어웨이 형식으로 치러질 3차예선 경기 방식은 우리에게 엄청난 피로를 안겨줄 것이다"며 "시차와 기후, 그라운드 컨디션 등도 컨디션 유지와 최상의 경기력 발현의 발목을 잡을 것으로 우려된다"고 우려를 내비쳤다.

이어 "경기 일정의 예를 들면, 9월 2일 홈에서 레바논과 경기를 치른 후 불과 4일 뒤 쿠웨이트 원정경기가 잡혀 있다. 11월 11일 UAE 원정경기-15일 레바논과의 원정 경기 일정도 엄청난 부담이며 살인적인 일정이다"고 걱정했다.

해외파 중심으로 대표팀이 구성된 데 따른 어려움도 호소했다.

조 감독은 "우리팀은 해외파 중심으로 구성돼 있어 홈경기도 원정경기와 같이 부담이 될 것이다. 예선 기간 동안 가중될 해외파 이동에 대한 부담과 시차 등을 어떻게 효과적으로 대처하고 관리, 운용할지 여부가 3차예선 성공의 관건이 될 것으로 판단한다"고 밝혔다.

스포츠투데이 조범자 기자 anju1015@
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