[아시아경제 박병희 기자]미국 다음으로 신용등급을 강등당하는 국가가 추가로 나올 것이라는 시장의 우려와 달리 신용평가사 스탠더드앤푸어스(S&P)는 당장 등급 강등 국가를 검토하고 있지 않은 것으로 확인됐다.

S&P는 '살생부(Hit List)'를 가지고 있지 않다는 입장을 밝혔다고 미국 경제매체 CNBC가 7일(현지시간) 보도했다. 이는 최근 시장에서 미국 다음으로 프랑스가 최고 신용등급을 잃을 수도 있다는 우려가 제기되는 것에 반하는 입장을 밝힌 것이어서 주목된다.

S&P에서 국가 신용등급 부문 글로벌 대표를 맡고 있는 데이비드 비어스는 CNBC와의 인터뷰에서 "우리는 살생부를 가지고 있지 않다"고 잘라 말했다. 그는 단지 "S&P가 유로존 국가들에 대한 신용등급을 여러 차례 조정했고 여전히 진행 중이며 때문에 매우 면밀히 관찰하고 있다"고만 언급해 특정 국가에 대한 등급 강등을 검토하지 않고 있다고 밝혔다.

비어스는 미국이 향후 6개월~2년 사이에 추가 등급 강등에 직면할 수 있다고 말했다. 그는 강등 여부는 의회가 마련한 재정감축안이 이행돼 경기 회복을 얼마나 이끌지 혹은 계속 경기 회복이 지체되느냐 여부에 따라 결정날 것이라고 덧붙였다.

아울러 비어스는 미 의회의 합의안 마련에도 불구하고 미 채무 부담은 계속 늘어날 것이라며 S&P의 신용등급 강등을 옹호했다. 비어스는 의회의 재정적자 감축안이 채무 증가를 둔화시킬 수는 있지만 막지는 못할 것이라고 주장했다.

S&P 추산에 따르면 미국의 연방정부와 지방정부, 주정부 부채를 모두 합한 공공 부채는 올해 11조달러에 달할 것으로 예상된다. 2015년에는 14조달러, 2021년에는 20조달러로 늘어날 전망이다.

박병희 기자 nut@
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