[아시아경제 심나영 기자] 서울시 무상급식 주민투표가 결국 무산되며 한나라당의 차기 유력 대권주자인 박 전 대표에게 어떤 영향이 미칠 지 관심이 쏠리고 있다.

무엇보다 오세훈 서울시장이 사퇴하면 치러질 재보궐 선거에서 박 전 대표의 역할론이 주목된다. 박 전 대표는 오 시장을 비롯한 당내 친이계 의원들이 수차례 SOS를 보냈음에도 무상급식에 대해 이렇다 할 언급을 하지 않았다.

박 전 대표는 선거 전날인 23일까지 무상급식에 대한 질문에 "각 지자체마다 사정과 형편이 다르기 때문에 거기에 맞춰서 해야 한다"는 원론적인 답변만 내놓았다.

주민투표에 대해선 "서울시민들이 판단하실 것"이라며 오 시장이 주민투표 결과에 시장직을 연계한 것에 관해서는 "말할 입장이 아니다"며 입을 닫았다.

정치권 일각에선 박 전 대표가 '책임론'에서 한 발 비껴갈 수 있겠지만, 10.26 재보궐 선거에 서울시장 자리가 포함된다면 박 전 대표가 지금보다 더욱 곤란해질 것이란 관측도 나온다.

윤희웅 한국사회여론연구소 실장은 "서울시장 재보궐 선거는 박 전 대표가 가장 피하고 싶은 일 중 하나일 것"이라며 "내년 총선과 대선을 앞두고 당에서 지원 요청을 하게 되면 박 전 대표도 더 이상 거부할 수 없을 것"이라고 내다봤다.

이어 "내년 총·대선의 시금석이 될 서울시장 보선에선 복지 이슈가 다시 떠오를 가능성이 높다"며 "이 때 무상급식에 대해 말을 아끼던 박 전 대표가 복지에 관해 어떤 입장을 취할 것인지 고민이 깊어질 것"이라 전망했다.

심나영 기자 sny@
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