[아시아경제 이창환 기자] 코오롱이 중앙아시아를 기반으로 에너지 사업에 본격 진출한다.

코오롱은 카자흐스탄에서 오는 2015년까지 CNG 충전소 100기를 건설하는 총 2억5000만달러 규모의 프로젝트를 추진한다고 25일 밝혔다.

코오롱은 이날 이명박 대통령이 카자흐스탄을 순방중인 가운데 카자흐스탄 국영가스공사인 카즈트랜스가스와 사업 추진 협력을 위한 포괄적인 MOU를 체결했다.

코오롱은 카즈트랜스가스와 합작회사를 설립하고 1차적으로 카자흐스탄 경제수도인 알마티 시내에 CNG충전소 5기를 건립해 시범사업으로 추진한다. 이후 사업의 성공적 성과를 확인하고 이를 전국으로 확대해 2015년까지 충전소를 100개로 대폭 늘려 카자흐스탄내 CNG 유통 시장의 독보적인 기업으로 키워나갈 계획이다. 현지 충전소 브랜드명은 '에코스타(ECOSTA)'로 '친환경에너지의 별이 된다'라는 의미를 갖고 있다.


코오롱은 카자흐스탄의 CNG 충전소 사업을 발판으로 파이프라인, 저장창고 등의 가스 인프라 사업과 플랜트 사업으로까지 확대해 나갈 방침이다. 지역적으로도 기 진출한 우즈베키스탄, 카자흐스탄에 이어 러시아 및 CIS 국가로 사업대상을 넓힌 뒤 동남아시아까지 진출할 계획을 갖고 있다.

이웅열 코오롱 회장은 "우즈베키스탄에 이어 카자흐스탄 CNG 사업 진출은 코오롱이 글로벌 에너지 전문기업으로 성장하는 중요한 경험이 될 것"이라며 "향후 관련 에너지 사업의 영역과 진출 지역을 더욱 확대해 나가 그룹의 미래 핵심사업의 하나로 에너지 사업을 키워나갈 계획"이라고 말했다.

코오롱은 특히 높은 기술력을 보유하고 있으나 해외 진출에 어려움을 겪고 있는 중소기업과 컨소시엄을 구성해 협력파트너로서 동반 진출해 중소기업의 해외진출을 활성화하는 바람직한 대-중소기업 상생경영을 이어가기로 했다.

한편 코오롱은 지난 1월 한국가스공사 컨소시엄에 합류해 우즈베키스탄 주요 도시 및 교통 간선망에 충전소 50개소를 점진적으로 건설해 운영하고 자유산업경제구역(FIEZ)에 연산 12만개의 실린더 생산이 가능한 공장 설립에 관한 합작투자합의서를 체결했다.


이창환 기자 goldfish@
<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>