[아시아경제 김대섭 기자] 웅진코웨이 전주송천지국에 근무하는 정성려 코디(Coway Lady-코웨이 레이디)는 글쓰기로 하루를 시작한다. 매일 새벽 5시에 일어나 잠이 깨면서부터 머릿속에 떠오르는 일들을 수필 형태로 간략하게 쓰는 식이다. 일터에 나가서도 정 코디의 '글사랑'은 계속된다. 고객을 만나고 상담하면서 발생하는 에피소드나 직장 동료들의 모습 등이 모두 글의 소재가 된다. 일터에서의 모습들은 퇴근 이후 집에 돌아오면 모두가 글로 다시 살아난다.

정 코디는 이렇게 쓴 수필들을 우수사례 수기로 제출해 회사로부터 최우수상을 받았다. 2008년과 2009년에는 연거푸 최우수상을 받을 정도로 탁월한 글솜씨를 인정받고 있다.

그는 지난해 여름부터 본격적인 글쓰기 훈련에 돌입했다. 전북대학교 평생교육원 수필반에 등록해 약 1년 동안 글쓰는 방법을 습득했다. 올해 5월에는 우정사업본부에서 주최하는 전국편지쓰기 대회에서 '하늘에 계신 어머니'를 주제로 일반부 은상(3등)을 차지하기도 했다. 정 코디는 초등학교와 중고등학교, 일반부 참가자 12만명이 참가한 대회에서 은상을 차지해 너무 기뻤다고 당시를 회상했다.

정 코디가 쓰는 수필 주제의 상당수는 일흔이 넘은 친정어머니에 대한 얘기다. 그의 어머니는 결혼하면서부터 50여년 동안 시부모님을 모시고 살았다. 시어머니가 돌아가시고 시아버지 홀로 남았을 때도 10년 동안을 더 봉양했다. 효부(孝婦)의 인생을 산 어머니를 보면서 느꼈던 마음을 그대로 글로 표현한 정 코디의 수필에는 사랑과 애정, 그리고 애달픔이 생생하게 담겨 있다.


정 코디에게 글을 쓰는 것은 정수기를 판매하고 관리하는 일만큼이나 중요하고 매력적이다. 그는 코디가 된지 7년 동안 시간이 날 때마다 틈틈이 일상의 기록들을 남겼다. 글을 쓰는 습관은 그에게 자신감과 즐거움을 선사했다. 이러한 용기와 기쁨은 고객을 만나는 일에도 더 적극적으로 다가설 수 있게 하는 힘이 됐다. 고객들이 느끼는 만족도 역시 크게 커졌다.

특히 코디 생활은 평소 알지 못했던 글쓰기에 대한 재능도 깨닫게 해줬다. 정 코디는 이를 계발하기 위해 행촌수필회라는 동호인 모임에도 적극 참석하고 있다. 일년에 두 번 수필집도 발간한다.

이러한 노력을 통해 그의 재능은 올해 그 진가를 발휘했다. 계간지 대한문학 여름호에서 '엄마는 거짓말쟁이'와 '부모 마음, 자식 마음' 등 두 편의 수필로 신인문학상을 수상한 것이다. 그는 종합문예지를 통해 정식 등단했다.

이제는 정성려 코디라는 직함 외에 수필가라는 묵직한 타이틀을 거머쥐게 됐다. 내년에는 지금까지 작성한 에세이 50여편을 묶어 수필집을 발간할 계획도 세우고 있다.

김대섭 기자 joas11@
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