[아시아경제 박선미 기자]중국 최대 해운업체인 코스코(COSCO·중국원양운수)가 중단했던 선박 이용료 지불을 재개했다고 블룸버그통신이 1일 보도했다.

아테네에 본사를 둔 선박회사 드라이쉽(DryShips Inc)측은 1일 코스코로부터 3개 선박에 대한 사용료를 받았다고 밝혔다.

코스코는 원자재의 장기 계약이 원활하지 않아 해운업계가 힘든 시기를 겪고 있다는 이유로 석탄, 밀, 철광석 등 원자재를 싣고 운반하는 선박의 이용 계약조건 변경을 요구해왔다.

코스코는 선박업계에 선박 이용 계약조건 변경을 요구하는 과정에서 이례적으로 선박요금을 지불하지 않아 선박업계와 충돌을 빚었다. 코스코는 올해부터 2009년 이전에 그리스에서 빌린 선박 일부에 대한 요금을 내지 않았다.

업황이 좋지 않아 해운업계나 선박업계 어느 한쪽의 자금 상황이 안좋아질 경우 선박 계약을 재조정 하는 경우는 과거에도 있었다. 1990년 원자재 시장이 침체됐을 때와 2008년 리먼브라더스 사태로 세계 경제가 좋지 않을 때 선박 계약 재조정이 활발했다.

하지만 이번 코스코 사태의 경우 회사가 계약조건 변경을 요구하는 과정에서 업계에서는 보기 드물게 일방적으로 벌크선 사용료 지급을 하지 않고 있다는데 초점이 맞춰졌다. 국제 신용평가사 무디스는 코스코의 이번 행동이 드라이 벌크선을 건조하는 선박업계에 타격을 줄 수 있는 위험한 행동이라고 경고했다.

박선미 기자 psm82@
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