[아시아경제 김달중 기자] 각종 여론조사에서 압도적인 지지율을 기록했던 안철수 서울대 융합과학기술대학원장이 6일 서울시장 보궐선거에 박원순 희망제작소 상임이사를 지원키로 했다.

이에 따라 여론조사에서 한나라당과 민주당 등 어떤 후보들과 맞붙어도 2배 이상 앞섰던 안 교수의 불출마 선언으로 그의 지지층이 어디로 향할지가 주목된다.

전문가들은 안 교수가 박 상임이사를 지지함에 따라 박 상임이사의 인지도를 끌어올릴 것으로 예상했다. 그동안 박 상임이사는 전문가 그룹과 야권에서 매력이 있는 인물이었지만 대중성이 약하다는 지적을 받아왔다.

여론조사 전문가인 이택수 리얼미터 대표는 아시아경제와 통화에서 "박 상임이사는 꾸준하게 진보적인 색깔을 나타냈던 분이기 때문에 중도를 포괄해 이념적 스펙트럼이 넒은 안 교수의 지지층을 모두 흡수하는 것은 불가능하다"면서 "안 교수의 지지율 가운데 30~40% 정도는 한나라당 후보에게 돌아갈 수 있으나, 상당수는 박 상임이사에게 옮겨갈 것"이라고 전망했다.

신율 명지대 정치외교학과 교수는 박 상임이사 캠프에서 안 교수의 역할에 따라 정치적 파급력이 달라질 수 있다고 지적했다.

신 교수는 "안 교수가 단순한 지지선언 말고 어떤 역할을 주어질 경우 박 상임이사 입장에서는 상황이 크게 달라질 것"이라며 "박 상임이사는 여론조사에서 5~8% 정도의 낮은 지지율을 기록했지만, 이번 단일화 선언으로 20%까지 치고 올라갈 가능성이 있다"고 말했다.

그는 "이런 분위기를 유지하면 다른 정당 후보와도 대등하게 겨뤄볼 상황이 된다"며 "또 박 상임이사가 안 교수의 바람 속에서 민주당 후보는 위축될 수 있다"고 지적했다.

여야는 안 교수의 불출마 소식에 일단 안도의 한숨을 내쉬고 있다. 한나라당은 안 교수의 출마설로 잃었던 지지층이 돌아올 명분이 생긴 만큼 중도층을 공략한다면 승산이 가능하다는 전망을 내놓고 있다.

민주당은 야당과 교류를 쌓아온 박 상임이사의 출마로 야권 통합후보 선출이 용이해졌다고 보고 있다.

김달중 기자 dal@
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