[아시아경제 이경호 기자]15일 오후부터 전국 곳곳에서 대규모 정전사태가 발생한 가운데 전력계통업무를 담당하는 전력거래소(이사장 염명천)가 정전 발생 2시간이 지난 5시가 돼서야 순환정전을 시행하고 있다고 뒷북해명을 했다.

전력거래소측은 이날 보도자료를 통해 "전력공급능력이 일시적으로 부족하여 15일 오후 3시부터 30분 단위로 지역별 순환정전을 시행중"이라며 "지역별 순환정전은 오늘 저녁 8시이후 정상화 될 전망"이라고 밝혔다. 전력거래소측은 "전력공급능력이 일시적으로 부족해진 원인은 하절기 전력수급기간(6.27~9.9)이 지난 상태에서 발전기 계획예방정비(834만kW)가 시행중인 상황에서 이상 고온에 의해 계획대비 수요가 320만kW 증가했기 때문"이라고 설명했다.

전력거래소와 한국전력은 오후 5시로 전력예비력이 안정유지수준인 400만kW이하로 하락하자, 95만kW의 자율절전과 89만kW의 직접부하제어를 시행했고 이후에도 수요증가로 전력예비력이 400만kW를 넘지 않자 지역별 순환정전을 시행한 것이라고 설명했다.

전력거래소측은 "오후 4시 35분 현재 이상의 조치 결과, 전력수요 6260만kW에 공급능력 6671만kW로 예비력은 411만kW를 유지하고 있으며, 예비율은 6.6%"라고 설명했다.

한편, 자율절전은 한전과 수용가가 미리 계약을 맺고 수용가가 자율적으로 전력소비를 줄이는 것이며, 직접부하제어는 한전이 미리 계약을 맺은 수용가의 전력공급을 줄이는 것이다. 지역별 순환정전은 위 2가지 조치로 예비력 400만kW가 유지되지 않을 경우 사전 작성된 매뉴얼에 의해 지역별로 전력공급을 차단하는 조치다.

이경호 기자 gungho@
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