수명이 길어지면서 그만큼 노후 주거에 대한 관심이 높아지고 있다.

하지만 사회적으로 노후 주거에 대해 관심이 높아지는 것에 비해 이와 관련한 적극적 대처방안이나 전략은 별로 제시되는 바가 없는 상태다.

일반적으로 이야기되는 수준은 고령화에 따라 기존 주택을 처분하고, 상대적으로 평형이 작은 주택으로 옮기거나 임대로 주거방식을 바꿀 것이라는 정도다.

그렇지만 인구센서스 통계를 보면 지난 5년간 50대 이후 주택보유율이 전체적으로 올라가고 있다.

처분하는 연령대도 주택관리가 어려운 고령시점까지 연기되는 것이 일반적이다.

사실상 노인이 독립적으로 생활이 어려워질 때까지 기존 주택에 머무르는 것이 당연시되고 있다.

이에 따라 어쩔 수 없이 옮겨가는 요양원과 같은 시설은 크게 늘어나고 있지만, 비교적 건강한 노인들을 위한 전용주거시설은 충분히 공급되지 않고 있다.

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노인주택과 관련해서 비교적 긴 역사를 가진 미국이나 일본의 경우에는 다양한 형태의 노인전용주택들이 제공되고 있다.

미국의 경우에는 노인들에게 주거, 급식, 의료 및 주거서비스를 제공하는 CCRC(Continuing Care Retirement Community)가 활성화되어 있다.

다양한 문화적 환경과 고급의료서비스가 제공되는 이러한 시설들이 노인주거의 전형으로 각광을 받고 있다.

최근에는 대학과 연계해서 이와 같은 노인주거시설을 제공하는 경우도 늘어나고 있다.

그만큼 노인들의 다양한 문화 활동을 뒷받침할 수 있는 주거방식이 의미가 있다는 반증이기도 하다.

일본의 경우에도 노인들을 위한 주택서비스가 제공되고 있다. 시니어레지던스라는 형태의 노인전용주거시설의 경우 미국의 CCRC와 마찬가지로 노후생활을 다양하게 누릴 수 있는 공용시설과 문화프로그램이 제공되고 있다.

그리고 이들 시설에 입주하는 사람들을 위한 부동산매각 또는 임차, 이주 및 인테리어 서비스도 제공되고 있다.

이들 국가의 노인전용주거시설도 2008년 금융위기 이후에는 비용문제들로 인해 예전만큼 원활하게 입주가 이루어지지는 않고 있다.

기존 주택을 매각하거나 월세를 받아 이러한 시설에 입주가 가능한데, 매각이나 임대가 제대로 이루어지지 않으면서 노인전용주거시설에 들어가는 비용이 부담스럽기 때문이다.

이에따라 노인관련산업이 활성화된 플로리다와 같은 지역의 노인주택산업이 위기를 맞고 있다.

그렇지만 자녀들이 줄어들고 독립적 생활을 원하는 베이비부머들이 장수명화 사회에서 노후주거를 해결하려면 이러한 노인전용주거시설의 이용이 불가피하다.

자녀들이 분가하고 이에 따라 굳이 기존의 대형평형 주택이 필요가 없는 상황에서는 그 규모를 줄이거나 처분하고 노인전용 주거시설을 이용할 필요성이 큰 것이다.

노인들이 거주하는 주택은 안전성이나 편의성, 다양한 의료복지 서비스가 제공될 수 있어야 한다는 점에서 다른 주택과 그 시설이나 운영이 달라야 한다.

동시에 최근처럼 금융위기가 되풀이 되는 상황에서는 비용적 측면에서 노인들의 자금력이나 소득수준에 맞는 임대 서비스가 제공될 수 있어야 한다.

쉽지 않은 과제들이지만 향후 베이비부머들의 장수명화와 이에 따른 주거안정을 위해 정책적으로나 산업적으로나 반드시 해결해야 할 사안들이다.


이상영 명지대 부동산학과 교수
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이상영 명지전문대 부동산경영과 교수
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