신종운 품질담당 부회장이 직접 주재
품질개선 강한 의지 피력

[아시아경제 최일권 기자] 정몽구 현대자동차그룹 회장이 중국과 미국 등 주요 해외거점의 품질 점검 특명을 내렸다.

5일 현대ㆍ기아차 및 업계에 따르면 신종운 현대ㆍ기아차 품질 담당 부회장은 이날(현지시간) 미국 현대차 앨라배마공장에서 협력사 관계자들이 참석한 가운데 품질회의를 진행한다. 현대ㆍ기아차는 국내 뿐 아니라 해외공장에서도 품질회의를 개최하지만 본사 부회장이 직접 방문해 주재한 것은 이례적이라는 평가다. 그동안 해외 품질회의는 일반적으로 현지 법인장들이 주재해왔다.

이날 회의에는 현대ㆍ기아차 관계자를 비롯해 현대모비스, 만도 등 국내 주요 자동차부품업체 고위 관계자들이 참석한다. 미국 현지에서 생산되는 쏘나타, 투싼ix, 아반떼 등의 차종이 논의 대상이다.

품질회의에서는 부품업체 관계자들의 품질개선 경과 보고와 함께 대책마련이 논의될 예정이다.

현대차그룹 고위 관계자는 "규모가 큰 부품 공급업체들이 주로 참석하는데 품질 개선사항 보고와 함께 향후 중점적으로 살펴야 하는 부분을 논의할 예정"이라고 말했다.

미국 뿐 아니라 중국에서도 회의가 열렸다. 현대ㆍ기아차는 이보다 앞선 지난달 29일 중국 베이징현대에서 신 부회장과 국내 주요 자동차부품업체 관계자들이 참석한 가운데 품질회의를 가졌다.

이 자리에서는 중국 판매차종인 쏘나타와 베르나(내수명 엑센트), 위에둥(내수명 아반떼 HD) 등의 품질 문제가 집중 논의됐다. 신 부회장은 이 자리에서 "부품 품질이 자동차 품질을 결정한다"는 점을 거론하면서 "(품질) 개선에 더욱 힘써달라"고 당부한 것으로 전해졌다.

업계에서는 현대ㆍ기아차의 최고 품질책임자가 해외에서 잇달아 회의를 주재하는 것과 관련해 정 회장의 의지가 담겨있다는 분석을 내놓고 있다. 전세계 금융위기로 자동차시장 환경이 어두워지면서 '품질이라는 기본을 다시 생각하라'는 의중이 담겨 있다는 것이다.

또 미국과 중국이라는 세계 양대 자동차시장에서 실적을 유지하겠다는 의지의 표현이라는 평가도 강하다. 올해 전세계 시장에서 650만대 목표 달성을 비롯해 향후 불확실한 시장 상황을 감안할 때 미국과 중국시장 판매는 더욱 중요하기 때문이다.

현대ㆍ기아차는 특히 품질회의를 계기로 미국시장에서의 명예회복을 노릴 방침이다. 현대ㆍ기아차의 미국시장점유율은 5월 10.1%로 사상 최고치를 기록한 이후 매달 내리막길을 걷고 있다. 6월과 7월 각각 9.9%에 이어 8월에는 9.3%, 지난달에는 8.3%에 그쳤다.

한편 현대ㆍ기아차의 또 다른 주요 거점인 유럽에서의 품질회의도 관심대상이다. 회사 관계자는 "개최 여부가 결정되지 않았다"고 말했다.

최일권 기자 igchoi@
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