[아시아경제 김달중 기자] 10ㆍ26 서울시장 보궐선거 야권 통합후보로 선출된 무소속 박원순 후보의 민주당 입당 논란이 수면 아래로 가라앉을 것으로 보인다.

손학규 민주당 대표는 5일 기자간담회를 통해 "통합후보가 된 박 후보는 민주당의 후보"라며 "당원이냐 아니냐가 중요한 것이 아니다"고 말했다. 박 후보의 입당 문제에 대한 교통정리를 한 것으로 풀이된다.

손 대표는 "개인적으로는 박 후보가 이런(입당) 문제에 대해서 자유로워야 한다"며 "오직 시장선거 승리를 위해서 경선에 담겨진 시민과 국민의 뜻이 존중되어야 한다"고 밝혔다.

그는 또 "이번에 박 후보로 단일화된 것은 민주당의 패배가 아니라 더 큰 민주당의 승리로 깨달으라는 뜻이 담겨있다"며 "박 후보가 이기면 민주당이 이기는 것"이라고 강조했다.

이는 통합후보 경선에서 패배를 교훈 삼아 당 개혁에 속도를 내겠다는 의도로 해석된다.

손 대표는 "(지난 3일 경선에서) 유모차를 밀고 가족과 함께 투표장으로 밀려오는 시민들의 물결은 바로 우리 사회를 강타하고 있는 변화의 물결"이라며 "정치와 정당의 변화에 대한 국민들의 열화와 같은 요구"라고 강조한 것도 당 개혁에 무게를 둔 것이라는 관측이 나온다.

김달중 기자 dal@
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