[아시아경제 조강욱 기자] 커피와 소금의 공통점이 있을까? 바로 임산부가 피해야 할 음식이라는 점이다.

커피에 다량 포함된 카페인은 철분과 칼슘의 흡수를 방해하는 만큼 임산부들이 되도록 먹지 않도록 권장돼 온 것이 사실이다. 소금 역시 많이 섭취할 경우 임신 관련 질환을 유발할 수 있다는 이유로 그 동안 터부시해 왔다.

관련업계에서는 이 같은 단점을 극복한 제품이 출시돼 좋은 반응을 얻고 있다.

티젠은 ‘임산부의 날’을 맞아 10일부터 유아용품 전문매장 맘스맘 전국매장에서 ‘허브카페믹스’ 특별 시음행사를 펼친다.

‘허브카페믹스’는 치커리와 민들레를 강하게 로스팅해 커피맛을 낸 허브티로 카페인이 전혀 없는 것이 특징이다. 임산부는 물론 불면증 우려가 있는 일반인도 마음놓고 커피의 맛을 즐길 수 있다.

카리부커피의 ‘디카페인 커피’도 물과 이산화탄소를 이용해 카페인을 제거한 제품이다. 생두를 로스팅하지 않은 상태에서 카페인을 제거해 커피 향을 그대로 유지하고 있는 것이 특징이다.

네슬레의 ‘카로’는 보리, 맥아, 치커리, 호밀이 주성분으로, 카페인이 없으면서도 커피와 유사한 향과 맛을 지닌 커피대용품이다.

황대봉 티젠 마케팅팀장은 “커피를 즐겨 마시던 여성들이 임신 후 커피 섭취를 마음대로 하지 못해 스트레스가 많았다”며 “임산부와 모유수유부 등을 중심으로 최근 판매가 증가하고 있다”고 설명했다.

천일염 역시 임산부들로부터 인기를 얻고 있다. 정제염 등에 비해 염도가 낮을 뿐 아니라 양수의 구성 성분인 마그네슘, 칼슘, 칼륨 등의 미네랄 성분이 풍부하기 때문.

CJ제일제당의 ‘오천년의 신비’는 미네랄 성분이 풍부한 신안산 천일염으로 임산부에게 필요한 미네랄 공급에 도움을 준다. 청정원 ‘신안섬 보배’ 역시 신안천일염으로 만들어져 각종 미네랄 성분이 그대로 보존돼 있다.

임신중독증으로 불리는 임신성 고혈압이 우려된다면 키토산 천일염을 참고하는 것도 좋다. 레퓨레 ‘리염’은 신안산 천일염에 키토산을 결합시켜 혈압 낮추는 기능성으로 한국과 미국에서 특허를 받은 이색적인 소금이다. 인체실험 결과를 인정받아 지난달 미국 심장학회에서 관련 논문이 발표되기도 했다.

함경식 목포대 교수(천일염 생명과학연구소장)는 “양수의 성분이 바닷물과 비슷하다는 점은 많은 시사점을 준다”며 “소금이 해롭다고 해 무조건 적게 먹는 것보다는 어떤 소금을 먹느냐가 중요하다”고 말했다.

조강욱 기자 jomarok@
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