양 팀 투수들은 제 몫을 해줬다. 서재응은 정규시즌보다 시속 4~5km 빠른 직구로 SK 타선을 압도했다. 1회부터 144km를 찍었는데 빼어난 제구까지 뽐내 상대 타자들을 흔들기에 충분해 보였다. 올 시즌 메이저리그 뉴욕 양키스에서 두 차례 선발로 등판했던 고든도 공격적인 피칭으로 이름값을 했다. 주 무기인 커브를 자제하고 직구 위주로 승부를 벌여 KIA 타선을 당혹스럽게 만들었다.

올 시즌 KIA는 선발 대결에서 이기지 못하면 힘든 경기를 치렀다. 이 점은 포스트시즌에서 그대로 드러나고 있다. SK는 이만수 감독대행이 선수들을 지휘하지만 전임인 김성근 감독의 색깔이 짙은 팀이다. 중간계투진의 구성이 대표적이다. 왼손과 오른손 투수의 밸런스가 안정돼 한 점차나 연장 승부로 돌입하면 유리한 고지를 점하기 쉽다. 서재응은 이 점에서 부담을 느낀 듯 했다. 6회 1사 2루에서 무안타로 부진한 최정에게 도망가는 피칭을 하다 몸에 맞는 공을 내줬다. 결과적으로 이는 KIA에게 패인이 됐다.

SK는 2회 무사 1, 3루와 4회 무사 1, 2루의 두 차례 기회를 연거푸 놓쳤다. 하지만 6회 맞은 세 번째 찬스에서 안치용이 중전안타를 때려 승기를 가져왔다. 이어진 6회 수비에서 SK는 무사 주자 1루의 위기를 맞았다. 승패는 여기서 갈렸다. 박정권이 잡아내기 어려운 이용규의 파울플라이를 아웃으로 연결해 상대의 반격에 찬물을 끼얹었다. 발 빠른 이용규가 출루에 성공했다면 분위기는 분명 달라졌을 것이다.


이만수 감독대행은 이어진 수비에서 고든을 내리고 박희수를 마운드에 올렸다. KIA는 김원섭 대신 나지완을 대타로 세우며 맞불을 놓았다. 나지완은 자신이 해결해야 한다는 마음이 큰 나머지 스윙을 너무 크게 휘둘렀다. 타자의 밸런스는 큰 타구를 노리는 순간 무너지게 돼있다. 반대로 정확하게 치려고 하면 회복된다. 나지완은 좀 더 정확한 타격으로 반격의 분위기를 살려야 했다. 하지만 장타를 의식하고 말았고 결국 삼진으로 타석에서 물러났다.

안치홍은 3차전에서도 번트 작전을 수행하지 못했다. 또 다시 병살타로 물러나고 말았는데 KIA가 한 점 승부로는 SK를 넘기 어렵다는 걸 또 한 번 증명하는 장면이 됐다. 조금 더 과감한 공격을 펼쳤다면 어땠을까. 마운드에 윤석민이 선다면 1, 2점은 충분히 큰 점수가 될 수 있다. 하지만 3차전의 선발은 윤석민이 아니었다.

3차전을 내준 KIA는 윤석민을 일찍 마운드에 올리게 됐다. 반면 SK는 윤희상을 선발로 예고하며 여유를 가지게 됐다. 이 대행은 윤희상에게 3, 4이닝 이상의 소화를 부탁하고 중간계투진에게 그 뒤를 맡길 것으로 보인다. 불펜은 아직 싱싱하다. 이 대행은 3차전까지 특정 한 선수에게 부담을 준 적이 없다. 철저하게 투구 수를 조절하며 체력을 비축시키고 있다. 이 점은 4차전을 나서는 KIA에게 큰 부담으로 작용할 것이다.

마해영 IPSN 해설위원


스포츠투데이 이종길 기자 leemean@
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