[워싱턴=아시아경제 조영주 기자] 미국을 국빈 방문중인 이명박 대통령은 12일(현지시간) 미국 국방부(펜타곤)를 전격 방문했다.

한국 역대 대통령 가운데 펜타곤을 방문한 것은 이번이 처음이며, 미국 정부가 다른 나라 정상을 펜타곤에 초청해 안보 동맹 등에 대해 브리핑을 가진 것도 이례적이라고 청와대는 밝혔다.

이 대통령은 이날 오후 수도 워싱턴 D.C 외곽에 있는 펜타곤을 방문해 리언 패네타 미국 국방장관, 마틴 뎀프시 합참의장, 육·해·공군 참모총장 등 미군 수뇌부 전원이 참석한 가운데 북한의 위협과 한반도 안보 문제에 대한 브리핑을 받았다.

미국 국방부는 국빈 자격으로 방문한 이 대통령을 펜타곤에 초청해 한반도 안보 문제에 대한 미국의 입장을 직접 설명하고 싶다고 요청해온 것으로 알려졌다.

청와대 관계자는 "미 정부가 이 대통령을 펜타곤에 초청한 것은 동맹인 한국 국가 원수에 대한 각별히 예우하는 동시에 공고한 한미 연합 방위 태세와 한반도 안보에 대한 미국의 확고한 안보 공약 의지를 재확인한 것"이라고 말했다.

워싱턴=조영주 기자 yjcho@
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