18일 서울 인터컨티넨탈 호텔에서 열린 'SRU 테크니컬 컨퍼런스'에서 이영규 강원비앤이 대표가 인사말을 하고 있다.

[아시아경제 이승종 기자] 가스를 채취하거나 원유를 정제하는 과정 중에는 어김없이 황이 발생한다. 황은 환경오염을 유발하고 설비수명을 단축시켜 플랜트 업체에겐 골치 아픈 문제다. 이 황을 안전하고 효율적으로 제거하는 설비가 바로 황회수 설비(SRU, Sulfur Recovery Unit)다. 플랜트 업체에겐 구세주나 다름없다.

18일 국내 SRU 선두업체인 강원비앤이는 서울 인터컨티넨탈 호텔에서 '황회수설비 테크니컬 컨퍼런스'를 개최했다. SRU의 중요함에도 국내서는 그 인식이 부족하다는 판단에 따른 것으로 현대건설, GS건설 등 국내 대표적인 EPC(설계·구매·시공) 업체에게 SRU 기술을 소개하는 자리다.

이영규 강원비앤이 대표는 "황회수설비의 긍정적인 전망에도 불구하고 세계적으로 관련 인증을 받은 회사가 많지 않다"며 "강원비앤이는 글로벌 EPC 기업의 공급자 사전자격심사(PQ)에서 승인을 받았고, 사업 수행 실적까지 갖추고 있어 다른 업체보다 수주 경쟁력이 높다"고 밝혔다.

SRU의 원리는 황화수소를 부분 산화 반응-클라우스 반응의 2단계를 거쳐 황을 회수하는 식이다. 회수한 황은 화장품이나 비료 등의 원료로 사용한다. 이론상으로 황화수소에서 황을 회수하는 비율은 99.5%에 달한다.

강원비앤이의 주 무대는 중동 지역이다. 석유화학 플랜트 업체가 많이 진출해 있는 지역인 만큼 황을 제거하는 기술에 관심이 높기 때문이다. 최근 중동 업체와 210억원 규모의 공급계약을 체결하는 등 올해 누적 수주금액만 800억원이 넘는다. 이에 힘입어 지난해 306억원이던 매출액은 올해 500억원을 넘어설 것으로 보인다.

강원비앤이 관계자는 "석유화학 플랜트 시장이 지속적으로 성장세를 띠며 SRU도 각광을 받고 있다”며 “중동, 러시아와 같은 산유국이나 산업화가 진행 중인 국가 위주로 수주가 늘어나고 있어 향후 전망이 좋다"고 말했다.

한편 1976년 설립된 강원비앤이는 보일러 설비 전문 업체다. 지난 1999년 SRU 시장에 진출, 현재 국내 기업 중 유일하게 관련 기술과 실적을 보유하고 있다.

이승종 기자 hanarum@
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