[아시아경제 조민서 기자]한국과 마카오간 하늘길이 활짝 열린다.

24일 국토해양부는 22~23일 이틀간 마카오에서 열린 '한·마카오 항공회담'에서 양측 모든 항공사에게 운항횟수의 제한 없이 자유로운 운항을 허용하는 항공자유화에 합의했다고 밝혔다.

마카오는 중국의 특별행정구역으로 중국과 별도로 세계 각국과 항공협정을 체결한다. 이번 협정으로 마카오는 일본(동경 제외)과 중국 산둥·하이난성에 이어 우리나라와 동북아지역에서 여객과 화물부문 항공자유화를 합의한 도시가 된다.

또 마카오행 여행수요의 상당수가 홍콩 여행과 연계돼 있어 사실상 홍콩행 운수권 증대 효과까지 얻을 수 있을 것으로 기대되고 있다. 일부 저가항공사에서는 마카오를 통한 홍콩행 스케줄을 제공할 수 있기 때문이다.

국토부 관계자는 "항공자유화 합의로 한-마카오간 관광·투자 교류 활성화와 함께 우리나라를 경유한 마카오행 항공수요의 증가로 인천공항 등 우리공항 활성화에도 기여할 것"이라 말했다.

조민서 기자 summer@
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