우거진 숲속에서 산림욕 피크닉을 하듯 라운드 중인 골퍼들.

터키 남부 지중해의 휴양도시 안탈리아.

연중 300일 이상 태양이 내리쬐어 일조량에 목말라 하는 유럽인과 러시아인에게 가장 인기 있는 관광지다. 안탈리아만(灣)에 동서로 길게 면한 항구도시다. 지중해를 낀 1600km에 달하는 해안과 에메랄드빛 바다, 그리고 높이 솟은 토로스산맥이 절묘한 조화를 이루고 있다. 꿈의 휴양지인 이곳에는 약 12개의 골프코스가 있다. 이 가운데 안탈리아골프장이 최고 명문이다.

유럽 출신의 미국프로골프(PGA)투어 프로이자 코스 디자이너인 데이비드 존스가 2003년 9월1일 아름다운 주변 환경을 배경으로 18홀(파71ㆍ6411m) 규모로 최상의 코스를 완성했다. 마치 우산이 서 있는 것 같은 키 큰 리키다 소나무가 이방인의 시선을 잡아끈다. 녹색 그린과 맑은 호수 뒤편에는 하얀 눈을 뒤집어 쓴 코러스 산봉우리가 우뚝 솟아 있어 낭만적인 분위기가 저절로 만들어진다.

수려한 결경에 코스 관리도 일품이다. 처음 온 골퍼들은 마치 우거진 숲속에서 삼림욕 피크닉을 하는 착각을 일으킬 수 있다. 최적의 기후조건 아래 멋진 골프를 즐기는 골퍼들에게는 바로 여기가 파라다이스라는 감탄사가 끊임없이 쏟아져 나온다.

하지만 경치에만 정신을 팔다가는 골프는 점점 어려워져 걷잡을 수 없는 스코어를 만든다. 평탄한 지형이지만 세심하고 까다로운 설계가 매 샷 마다 전략적인 플레이를 요구한다. 페어웨이가 넓어 마음 놓고 드라이브 샷을 할 수 있으나 좌우 도그렉 홀과 은밀한 곳에 자리 잡은 벙커, 그린의 언쥴레이션 그리고 착시현상까지 더해져 '싱글핸디캐퍼'에게도 긴장감을 주기에 충분하다.

휴양도시에 있는 골프장이라 초보자와 여성 골퍼들은 안심하고 플레이를 할 수 있도록 특설티를 운영하고 있다. 따사로운 햇살과 귀를 간질이는 지중해의 바람소리, 들새들의 지저귐, 향긋한 소나무 향기, 이슬람 건축문화를 도입한 호텔 건물이 잘 조화된 이 아름다운 코스의 라운드가 골퍼들에게 터키 지중해의 참맛을 안겨다 준다.

글ㆍ사진=김맹녕 골프칼럼니스트
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