[아시아경제 이민우 기자]통일부는 북측에 대한 정부의 조의 표명이나 민간 조문을 허용할지에 대해 "아직 결정된 바 없다"면서 "관계부처와 긴밀히 협의중"이라고 밝혔다.

최보선 통일부 대변인은 19일 오후 6시 10분 김정일 국방위원장 사망과 관련한 긴급 브리핑에서 이같이 밝혔다. 또 북측에서 별도의 전문이 있었냐는 질문에 대해선 "알려온 바 없다"고 말했다.

최 대변인은 "위기대응매뉴얼에 따라 차분하고 당당하고 대응하고 있다"며 "김천식 차관 주재로 긴급 간부 회의를 열고 비상대책반과 별도의 상황실을 가동키로 했다"고 말했다.

통일부는 북한 내 체류하고 있는 우리 국민들의 신변 보호에 최선을 다하고 있다. 사망 소식이 전해진 직후 북한 지역에 체류하고 있는 국민은 902명이 체류중이었으며 오후부터 30분 단위로 귀경을 시작했다. 오후 5시 현재 북한 지역에 체류중인 인원은 총 717명이다.

최 대변인은 개성공단 상황에 대해 "현지 상황실을 설치하는 등 긴급 대응체제를 갖추고 있다"고 말했다. 그는 "오후 3시까지 정상적인 생산활동을 하다가 오후 3시에 북측의 요구로 조기퇴근했다"면서 "내일은 정상 출근할 예정"이라고 덧붙였다.

다만 향후 방북에 대해서는 "우선 개성공단은 예정대로 진행할 것"이라고 했지만, "이외 지역의 방북은 현지사정을 고려해 잠정적으로 보류한다"고 밝혔다.

한편 통일부가 김 위원장의 사망발표 전에 상황을 파악했는지 묻는 질문에 대해 "정보와 관련된 문제는 답변드릴 수 없다"면서 대답을 피했다.


이민우 기자 mwlee@
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