[아시아경제 김혜원 기자] 한강에 빠져 생사의 기로에 있는 사람을 구하기 위해 본인의 목숨을 걸고 구조 활동을 실시한 현직 조종사의 미담이 뒤늦게 알려져 감동을 주고 있다.

미담의 주인공은 아시아나항공 김재철 기장(남, 59). 김 기장은 22일 오전 11시 마포구 공덕동 에쓰오일 본사에서 열린 '2011 올해의 시민영웅' 시상식에서 '시민영웅 의상자'로 선정됐다.

김 기장은 지난 10월26일 한강에 빠진 여성을 구하기 위해 8m 높이의 한강 다리에서 뛰어내리다가 얕은 수심으로 인해 본인의 다리에 심한 충격을 받는 부상을 당하고도 여성을 구조해냈다.

김 기장은 "탑승객의 안전을 최우선시 하는 기장으로서, 위험에 처한 이웃을 보고 최대한 빨리 구조해야겠다는 생각뿐이었다"며 "누구든지 그 상황에서는 구조에 나섰을 것"이라고 당시를 회상했다.

김기장은 지난 15일 보건복지부의 2011년 제 5차 의사상자심사위원회에서 의사상자로 인정받았으며 아시아나항공도 김 기장의 살신성인 정신을 기려 별도 사내 포상을 계획 중이다.

김혜원 기자 kimhye@
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