[아시아경제 이영철 기자] 충북 괴산과 증평이 통합을 놓고 갈등을 겪고 있다. 괴산에서 통합을 추진하고 증평은 이를 반대하고 있다.

괴산군은 지난 28일 괴산군과 증평군의 통합건의서를 충북도에 냈다. 건의서엔 임각수 군수와 양춘호 괴산군사회단체협의회회장 등 1812명이 서명했다.

임 군수는 건의서에서 “괴산군과 증평군은 역사와 문화, 경제·생활권이 같은 하나의 군이었다”며 “지금도 경찰, 교육, 소방행정의 공공부문과 농협, 산림조합, 축협, 인삼조합, KT, 한국전력, KT&G 등 민간부문은 통합·운영되고 있다”고 설명했다.

괴산과 증평은 2003년 8월 우리나라 최초로 국회에서 의원입법으로 군이 나눠졌다. 그 때 괴산군민들은 국회로 찾아가 분군을 반대했다.

괴산에서 통합건의서를 내자 다음날 증평군 사회단체장협의회와 증평발전포럼, 증평군이장연합회 등 증평지역 사회단체 대표 5명이 임각수 괴산군수와 지백만 괴산군의회의장을 잇따라 만났다. 통합추진을 멈춰줄 것을 요구하기 위해서였다.

이들은 임 군수에게 “경남 마산, 창원, 진해시가 합친 뒤 갈등이 커졌다”며 “괴산·증평군 통합은 증평군 주민들의 입장을 충분히 고려해야 한다”고 주장했다.

괴산과 증평의 통합은 2009년 행정안전부가 시·군 통합을 추진하면서 함께 신청했다가 무산됐다. 그 때도 임각수 괴산군수 제의→유명호 증평군수 일언지하 일축→괴산군 일방적인 통합신청란 순탄찮은 진행과정을 거쳤다.

또 행안부가 괴산과 증평주민 각 500명씩을 대상으로 한 주민의견조사 결과 괴산 찬성 84.6%, 증평 반대 91.8%로 찬반이 엇갈렸다.

이영철 기자 panpanyz@
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