[아시아경제 이초희 기자]롯데그룹이 오는 4월 18일(현지시간) 미국여자프로골프(LPGA) 투어 '2012 LPGA 롯데 챔피언십' (LPGA LOTTE Championship Presented by J Golf)을 개최한다.

올해부터 3년간 미국 하와이 오하우섬에서 개최될 'LPGA 롯데 챔피언십'은 총상금 170만 달러(한화 약 19억 6000만원)를 걸고 전세계 최정상급 여자 골퍼 144명이 총 출동하는 대규모 국제 골프대회로 향후 LPGA 투어의 대표적인 대회로 자리매김할 전망이다.

특히 이번 대회는 LPGA 국내공식방송사인 J골프에서 전 라운드를 국내에 생중계할 예정일 뿐만 아니라, 미국 현지 골프채널을 통해서 전 세계 41개국, 1억 7000만 가구에 생중계 방송 이 예정돼 있어 국내를 넘어 전 세계의 골프 팬들에게 롯데의 브랜드를 알릴 수 있는 최고의 기회가 될 것으로 평가된다.

그 동안 롯데그룹은 제주ㆍ김해ㆍ성주에 국내 최고수준의 골프코스를 보유한 '스카이힐'을 개발ㆍ운영하면서 한국여자프로골프(KLPGA)투어인 '롯데마트 여자오픈', '롯데 칸타타 여자오픈' 등의 수준 높은 대회를 지속적으로 개최하는 한편 국내 최정상급의 롯데마트 골프단 운영을 통하여 국내 골프산업의 질적인 성장을 앞장서서 이끌어 왔다.

또한, '롯데카드 여자아마추어 골프대회' 등을 통해 골프의 대중화 및 저변 확대에도 많은 노력을 기울여 왔다.

롯데그룹은 이번 'LPGA 롯데 챔피언십' 대회를 개최함으로써 한국 골프의 대외적인 위상을 높이는 것은 물론, 한국을 대표하는 글로벌 기업으로서 인지도를 높이고 이미지를 제고할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

이초희 기자 cho77love@
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