[아시아경제 신범수 기자]전자담배에 발암물질과 환경호르몬 등이 함유돼 있고 니코틴 함량도 제각각인 것으로 나타났다.

보건복지부는 전자담배의 유해성 평가 결과, 일부 전자담배의 액상에서 발암물질인 아세트알데히드와 환경호르몬 디에틸프탈레이트 등이 검출됐다고 19일 밝혔다.

복지부는 시중에 나와있는 13개 제품의 121개 액상 종류를 구입해 유해물질을 분석했다. 분석 결과 니코틴 함유량은 1㎖당 0.012~36.15 ㎎로, 제품별 차이가 큰 것으로 나타났다. 이는 니코틴 0.05mg짜리 일반담배와 비교해 0.24개피에서 723개피에 해당하는 양이다.

또 121개 제품 중 절반인 66개만 표기된 니코틴 양과 실제 함량이 일치했다. 표기된 함량보다 미달되거나 심지어 4배까지 높은 것도 있었다.

복지부 관계자는 "성인의 니코틴 치사량이 40∼60 ㎎(0.5 ~1.0 ㎎/㎏)임을 고려할 때, 니코틴 함량 표기만 믿고 전자담배를 다량 흡입할 경우 호흡장애, 의식상실 등 위험에 처할 수 있다"고 말했다.

유해성분으로서는 환경호르몬 DEP(디에틸프탈레이트)가 82개 제품에서 0.08∼2274.04㎎/ℓ의 농도로, DEHP(디에틸핵실프탈레이트)가 15개 제품에서 0.30∼99.49㎎/ℓ의 농도로 검출됐다.

DEP, DEHP는 내분비계 장애물질(일명 환경호르몬)로 남성호르몬을 차단하고 여성호르몬의 모방작용에 의한 호르몬 교란을 일으키는 물질이다.

또 121개 액상 모두에서 아세트알데히드가 0.10∼11.81 ㎎/ℓ 검출됐다. 아세트알데히드는 국제암연구기관(IARC)에서 발암물질로 분류하며 전자담배를 통해 지속적으로 흡입되면 폐ㆍ만성호흡기 질환ㆍ신장ㆍ목 등에 손상 및 독성을 일으킬 수 있다.

4개 제품에서는 극미량(44.0∼65.75 ㎍/ℓ)의 담배 특이 니트로사민(NNN)이 검출됐다. NNN은 천연적 또는 제조과정에서 산화돼 생성되는 것으로 국제암연구기관(IARC)이 발암물질 'GroupⅠ'로 분류하고 있으며, 궐련형 담배에도 포함되어 있는 것으로 알려져 있다. 아울러 103개 제품에서 독성물질인 포름알데히드도 0.02∼7.82㎎/ℓ 검출됐다.

한편 일반담배에 포함돼 있는 타르(Tar) 성분은 검출되지 않았으나, 니코틴 농축액을 만들기 위한 용매제로 사용됐을 것으로 추정되는 글리콜(glycole)류 성분은 19개 제품에서 검출됐다.

전자담배는 담배사업법에 따라 '담배의 한 종류'로 분류돼 기획재정부가 관리한다. 복지부는 경고문구ㆍ광고제한 등 금연정책만 담당하고 있다.

복지부 관계자는 "발암물질 및 유해물질이 없다는 주장과 다른 결과가 나온 만큼, 전자담배에 대한 소비자의 주의가 요구된다"며 "강력한 안전관리대책이 필요하고 안전 관련 규정도 시급히 마련돼야 할 것"이라고 말했다.

복지부는 이번 액상 유해성 평가에 이어 올 해는 기체상 유해성 평가 연구도 실시할 계획이다. 이를 통해 흡연자 본인과 간접흡연자의 건강까지 포함하는 전자담배의 종합적 유해성 평가 결과를 발표하고 향후 안전관리 규정도 마련할 계획이다.

신범수 기자 answer@
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