[아시아경제 김종일 기자] 민주통합당(약칭 민주당)이 젊은 층 공략을 위해 야심차게 추진했던 '슈퍼스타 K' 방식의 '청년 비례대표제'가 흥행부진으로 위기를 맞았다. 새 지도부 출범 이후 청년 비례대표제의 재설계에 나섰지만, 신청마감 시한인 28일을 하루 앞두고 연장 여부와 책임자도 정하지 못한 채 공전 중이다.
　
민주당의 '청년대표 국회의원 선출 특별위원회'는 지난달 28일부터 오는 28일까지 전국 25~35세의 청년들의 지원을 받았는데 마감을 하루 앞둔 27일 오전 10시 현재 지원자는 70명이며, 이중 여성은 5명뿐이다. 당초 마감 시한이었던 지난 13일까지 지원자가 10여명에 그치자 급히 신청기간을 28일까지로 연장한 결과다.
　
복수의 민주당 관계자들에 따르면 오늘 대구에서 열리는 최고위원회의에서 청년비례대표제를 안건으로 올려 기간 연장, 방식 변경, 연령 변경 등을 논의한다. 하지만 재설계 논의도 일부 당 지도부 인사들의 구상 정도에 그치는 수준으로 알려졌다.
　
민주당이 처음 발표했던 방식은 4ㆍ11 총선 비례대표 공천 시 청년층을 25~30세, 31~35세 등 두 연령대로 나눠 '슈퍼스타 K' 방식의 공개 경연을 거친 뒤 연령대별로 남녀 1명씩 4명을 비례대표 후보에 배정하고 최고점자를 지명직 최고위원에 임명하겠다는 것이었다.
　
이날 최고위원회의에서 청년비례대표제의 전면 재설계가 합의된다 하더라도 '불협화음' 없이 순조롭게 진행되지 않을 것이라는 우려의 목소리도 나온다.
　
당에서는 청년비례대표 흥행에 불을 지필 '비장의 카드'가 없다는 점을 우려하고 있는 것으로 알려졌다. 민주당의 한 관계자는 "청년비례대표제는 사실상 흥행 실패했다"며 "새 지도부도 흥행시킬 뾰족한 방법이 없어 고심하는 걸로 알고 있다"고 말했다. 특히 여성의 저조한 신청률은 심각하다. 지금까지 여성 신청자는 총 5명인데 이 가운데 25~30세 여성은 단 2명뿐이다. 지금의 방식이라면 2:1의 경쟁만 거치면 국회의원이 될 수 있는 것이다.
　
지난 12일 민주당 젊은 보좌진들은 "청년을 35세까지로 규정한 것은 어디서도 근거를 찾을 수 없다"며 서울 남부지법에 선정절차 중지 가처분 신청을 낸 상태다. 법원의 판단 결과에 따라 청년비례대표 선출방식 자체를 바꿔야 할 수도 있다. 더불어 만약에 이미 신청한 이들이 '약속 위반'을 들어 법정다툼을 벌일 경우에는 더 큰 문제로 비화될 수 있다.

김종일 기자 livewin@
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