안현수. [사진=러시아빙상연맹 홈페이지]

[스포츠투데이 조범자 기자]'빅토르 안'이라는 이름으로 '제2의 쇼트트랙 인생'을 시작한 안현수(26)가 마침내 러시아 국가대표로 데뷔한다. 무대는 오는 2월3~5일 모스크바에서 열리는 2011~2012 국제빙상경기연맹(ISU) 쇼트트랙 월드컵 5차 대회다.

러시아빙상연맹은 31일 공식홈페이지를 통해 "빅토르 안이 모스크바 월드컵 5차대회를 통해 러시아 국가대표로 데뷔한다"고 발표했다. 하지만 아직 컨디션이 100% 올라와 있지 않은 점을 고려해 개인종목 대신 계주에만 출전하기로 했다.

알렉세이 크라프초프 연맹 회장은 "안현수가 러시아 대표팀에 빠르게 적응하고 있다"며 "기술과 감각이 매우 뛰어난 선수다. 하지만 무릎 부상 후 많은 시간을 재활에 집중하느라 아직 실전에 대한 준비는 100% 되지 않았다. 때문에 이번 모스크바 월드컵에서는 계주에만 출전할 계획이다"고 밝혔다.

이에따라 안현수는 이제는 자신의 '안방'이 된 모스크바에서 대한민국 쇼트트랙 대표팀 선수들과 양보없는 승부를 펼치게 됐다.

안현수는 지난 15일 러시아 여권을 받은 뒤 인터뷰에서 "무릎 부상으로 훈련을 많이 못했고 스케이트화에도 몇가지 문제가 있다. 그래서 아직 어느 대회에 첫 출전할 지를 확실히 말하기는 어렵지만 3월 중국 상하이에서 열리는 세계선수권대회에 출전하게 될 것같다"고 말했다.

하지만 러시아는 큰 기대를 걸고 영입한 안현수가 국내 팬들 앞에서 화려한 데뷔를 할 수 있는 좋은 기회인 데다 새로운 팀 동료들과 계주에서 호흡을 맞추며 실전 감각을 회복하는 쪽이 좋다는 판단에 모스크바 월드컵 첫 출전을 결정한 것으로 풀이된다.

크라프초프 회장은 "빅토르 안이 3월 상하이 세계선수권에서 더 나은 모습으로 나설 수 있을 것으로 본다"며 "다음 시즌과 2014년 소치올림픽을 겨냥해 빅토르 안을 위한 기본 계획이 세워져 있다. 러시아 선수들 역시 그와 함께 훈련하면서 성장할 것으로 확신한다"며 무한한 신뢰를 보냈다.

한편 2006 토리노동계올림픽 3관왕, 2003~2007년 세계 선수권대회 5연패의 전무후무한 성적으로 '쇼트트랙 황제'의 명성을 세계에 떨친 안현수는 빙상계의 파벌 싸움과 담합 의혹, 소속팀 성남시청의 해체 등으로 결국 지난해 여름 러시아로 건너간 뒤 12월 말 러시아 국적을 취득했다.

스포츠투데이 조범자 기자 anju1015@
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